Hay dos tipos de escarabajos de pepino que pertenecen a la familia Diabrotica. Las variedades de escarabajo de pepino rayado o manchado se consideran plagas da?inas para el jard?n y pueden causar da?os no solo a las plantas de pepino, sino a muchas otras verduras y plantas ornamentales. Son de color amarillo verdoso o anaranjado con rayas o manchas negras y son bastante peque?as, solo 1/4 de pulgada (6.4 mm) de largo. Los escarabajos del pepino da?an la vegetaci?n en la etapa de larvas al comer plantas j?venes peque?as y tiernas a medida que emergen del suelo, y al excavar en el suelo y alimentarse de las ra?ces. Los adultos comen las flores, hojas y tallos de plantas m?s grandes.
Aunque los pepinos son su alimento preferido, hay m?s de 200 plantas diferentes que comer?n estas plagas. Otras cucurbit?ceas como la calabaza y los melones son especialmente propensas a sufrir da?os por estos escarabajos y sus larvas. Las plantas que tienen flores amarillas, incluidas las plantas de frijol y tomate, son las m?s atractivas para ellas. Las berenjenas, los esp?rragos, el repollo y los guisantes tambi?n son visitados con frecuencia por estos insectos.
El escarabajo rayado del pepino a menudo pasa los inviernos en los climas del norte y comienza a atacar a las plantas a principios de la primavera cuando la temperatura alcanza unos 65 ? Fahrenheit (18 ? Celsius). El escarabajo del pepino manchado se encuentra durante todo el a?o en las zonas del sur, pero migra hacia el norte a principios del verano para causar da?os. En el sur, tambi?n aparece varias semanas despu?s de la variedad rayada. Los escarabajos del pepino a menudo pasan los inviernos en los campos de ma?z y las pilas de compost, donde pueden propagar la marchitez bacteriana y las enfermedades de los mosaicos que viven en los intestinos a trav?s del fr?o invierno. Estas enfermedades luego se propagan a los cultivos de la pr?xima temporada.
Los escarabajos del pepino se pueden controlar cultivando plantas que los repelen, incluidos los r?banos, la cal?ndula, las cal?ndulas y la hierba gatera. Estos pueden ayudar a evitar que los escarabajos del pepino da?en otras plantas cercanas. Estos escarabajos tambi?n tienen muchos depredadores naturales como los nematodos, escarabajos soldados y avispas braconidas. Las mariquitas tambi?n son beneficiosas porque comen los huevos de escarabajo. Estos insectos se pueden comprar e introducir en un ?rea con infestaciones de escarabajos de pepino.
Hay muchas otras formas de desalentar a los escarabajos del pepino sin utilizar productos qu?micos nocivos. Algunos jardineros y agricultores extienden pieles de cebolla o cenizas de madera en el suelo cerca de sus plantas. Un aerosol que contenga pimientos picantes y ajo tambi?n puede ayudar a disuadir a los escarabajos. Puede ser necesario usar productos qu?micos como la rotenona o el piretro para infestaciones graves, aunque no se pueden usar en plantas sensibles de cucurbit?ceas.