El truncamiento del número de cuenta principal (PAN) es una medida de seguridad que se utiliza en los terminales de punto de venta (POS) para protegerse contra el fraude. Cuando un cliente paga bienes o servicios con una tarjeta de crédito o débito, los números de la tarjeta se truncan en el recibo de compra y los dígitos que faltan se reemplazan por comodines como asteriscos. En algunos casos, solo se revelan los últimos cuatro números, pero se debe reemplazar un mínimo de cuatro dígitos para cumplir con la regulación. El truncamiento de PAN le permite al cliente identificar qué tarjeta usó mientras protegía la cuenta.
Los recibos en papel que se tiran, se pierden o se roban sin cuidado, proporcionaban a los ladrones todo lo que necesitaban para cometer fraude o robo de identidad. Robar un número de tarjeta de crédito o débito no solo permite estafar la cuenta, sino que también puede conducir a la apertura de nuevas líneas de crédito, sin que la víctima lo sepa. Cuando la víctima se entera de las nuevas líneas de crédito, el ladrón se ha desvanecido, dejando la ruina financiera a su paso.
El Manual de Reglas Comerciales Mundiales de MasterCard ™ ordenó el truncamiento del PAN para terminales POS nuevos, reemplazados o reubicados a partir del 1 de abril de 2005. Estos terminales suprimen todos los dígitos de una tarjeta de débito o crédito, excepto los últimos cuatro. Se actualizaron los terminales POS existentes, dando a los comerciantes margen para utilizar programas que suprimían menos dígitos, aunque MasterCard recomienda encarecidamente suprimir todos menos los cuatro últimos. El Reglamento Operativo Internacional VISA ™ también exige el truncamiento de PAN, haciéndose eco de las recomendaciones de MasterCard.
Según Global Payments Inc., MasterCard emitió pautas adicionales que requieren la eliminación de la fecha de vencimiento de una tarjeta de los recibos del cliente y del comerciante, que se implementará con actualizaciones de software entre el 1 de octubre de 2008 y el 31 de diciembre de 2010. MasterCard también supuestamente hizo la recomendación anterior de suprimir todos menos los últimos cuatro dígitos del recibo del cliente son un requisito, lo que insta a la adopción del truncamiento de PAN para los recibos de comerciantes también.
Aunque el truncamiento de PAN puede ayudar a detener la marea de fraude creciente con tarjetas de crédito al eliminar oportunidades adicionales de robo, es aconsejable utilizar una trituradora de papel estilo confeti para materiales que contienen información personal de cualquier tipo. Esto incluye nombre, dirección, teléfono, registros telefónicos, facturas y registros financieros. Los códigos de barras también pueden contener información personal. Al destruir documentos confidenciales, está colocando una capa más de seguridad entre usted y el posible fraude.