El vidrio cortado es vidrio que ha sido modelado y facetado con el uso de ruedas abrasivas y varias otras herramientas de corte. Muchos hermosos ejemplos de antigüedades se pueden encontrar en museos, tiendas de antigüedades y colecciones privadas, y varias de las principales empresas de vidrio continúan produciéndolo en la actualidad. El vidrio tallado se usa a menudo como parte de una colección formal de vajillas, y también es una opción común para los obsequios de bodas o bautizos.
Los seres humanos han estado fabricando vidrio durante miles de años, pero fueron los romanos quienes comenzaron a producir vidrio tallado con el uso de ruedas de piedra en el siglo I d.C. Las técnicas utilizadas para su elaboración están estrechamente relacionadas con las que se utilizan para facetar y pulir las piedras preciosas. Cuando el vidrio está bien cortado, brilla y capta la luz como una gema, haciendo rebotar la luz a través de una serie de facetas para crear un rico efecto de arco iris. El vidrio tallado se hizo inmensamente popular en Europa y América del Norte durante el siglo XVIII.
Para hacer vidrio tallado, se sopla una pieza de vidrio en la forma deseada, como una copa o un tazón. Por lo general, el vidrio es muy grueso, para dejar suficiente espacio para cortar facetas profundas. Puede ser transparente o coloreado, dependiendo de la estética personal del artesano. Una vez que se ha creado la cristalería, se marca aproximadamente un patrón, y luego el artesano utiliza varios grados de muelas y herramientas de corte para cortar el patrón. Además de estar facetado, también se puede marcar con orificios o bordes cortados decorativos.
A medida que se corta el vidrio, se utilizan ruedas progresivamente más finas para pulir la superficie. Cuando la pieza esté terminada, todos los bordes quedarán lisos y las esquinas se podrán redondear para evitar cortes. El vidrio decorado se puede modelar con una variedad de formas y facetas. Los temas geométricos básicos son comunes, pero también se pueden adornar con flores o animales. Por lo general, una pieza se siente muy pesada para su tamaño, debido al vidrio grueso que se utiliza.
Muchos grandes almacenes tienen una sección de vidrio tallado para las personas que desean adquirir nuevas piezas o conjuntos. Las tiendas de antigüedades también suelen vender una variedad de artículos, y las personas también pueden comprar este estilo de cristalería directamente del fabricante. También es posible pedir piezas a medida, aunque puede resultar caro.