El zócalo 4 es un zócalo de unidad central de procesamiento (CPU) que el fabricante de semiconductores Intel Corporation introdujo en 1993 para sus chips de computadora Intel Pentium. Este dispositivo es responsable de conectar la CPU a la placa base de una computadora personal (PC) para fines de transmisión de datos. También proporciona soporte físico para que el procesador no sufra daños. El zócalo 4 fue el primer zócalo de CPU Intel Pentium, así como uno de los primeros zócalos de CPU que utilizaba el factor de forma de matriz de cuadrícula de pines (PGA).
PGA se refiere al diseño ordenado en forma de cuadrícula de los 4 orificios de clavija del Socket 237. Sirven para conectar la CPU a través de sus pines. Los contactos de los pines están dispuestos en cuatro filas, que se unen entre sí en el sustrato de forma cuadrada del zócalo 4. Utiliza una variante de PGA llamada matriz de rejilla de pines de plástico (PPGA), que denota el material plástico utilizado para hacer el zócalo. Tiene una función de fuerza de inserción cero (ZIF) para garantizar que un usuario pueda quitar o insertar la CPU sin usar ninguna fuerza.
Los predecesores de Socket 4, que se introdujeron entre 1989 y 1991, fueron Socket 1, Socket 2 y Socket 3, que contienen 169, 238 y 237 pines, respectivamente. Todos fueron hechos para el microprocesador Intel 80486. También conocido como i486 e Intel486, el 80486 recibió su nombre de su estado de cuarta generación en la vida útil del chip 16 de 8086 bits, o iAPX86, que apareció por primera vez a fines de la década de 1970.
Sin embargo, todo eso cambió con el debut de Socket 4, ya que fue diseñado para el nuevo chip Pentium de Intel, que debutó el 22 de marzo de 1993. Como la quinta generación de producción de la marca 8086, la microarquitectura del Pentium recibió el nombre en código P5, y representó una importante extensión mejorada de esta familia de CPU en particular. Además del aumento de los agujeros de alfiler, Intel aumentó el rango de velocidad de transferencia de datos acomodada de 16 a 50 megahercios (MHz) a 50 a 66 MHz. Casualmente, el rango de 50 a 66 MHz era todo el espectro de velocidades de procesamiento de la generación original de chips Pentium. Además, el zócalo 4 funciona en un rango de 5 voltios (V).
Sin embargo, el socket 4 no es el único que admite el Pentium original, que Intel comenzó a eliminar con el debut del Pentium II en 1997 y terminó la producción dos años después. En 1994, habían aparecido dos zócalos Pentium más, el zócalo 5 y el zócalo 7. Estos zócalos de CPU superan al zócalo 4 con 320 y 321 orificios de clavija, respectivamente. Además, requieren una tensión operativa considerablemente menor.