Emotions Anonymous es un programa de 12 pasos diseñado para ayudar a las personas a superar los problemas emocionales. El programa es similar a Alcohólicos Anónimos (AA) y es uno de varios programas que siguen el modelo del popular programa de 12 pasos para ayudar a las personas que enfrentan la adicción al alcohol. Los problemas emocionales que pueden llevar a un individuo a unirse a Emotions Anonymous incluyen verdaderas enfermedades psicológicas como depresión, ansiedad y comportamiento compulsivo. También pueden incluir lidiar con emociones negativas como la ira, los celos y el aburrimiento. Aquellos que buscan ayuda a través del programa pueden incluir a aquellos que trabajan con sentimientos no deseados que surgen como resultado de un evento traumático de la vida, como la muerte, el divorcio o la pérdida del trabajo.
Al igual que AA, Emotions Anonymous mantiene la confidencialidad de sus miembros. Los miembros se reúnen en reuniones de apoyo semanales en los capítulos locales, de los cuales hay más de 1,000 en 35 condados. Si bien quienes asisten a las reuniones pueden tener enfermedades psiquiátricas, la organización enfatiza que no brinda servicios médicos ni de asesoramiento. El liderazgo de las reuniones de apoyo se rota entre los miembros del capítulo.
Los 12 pasos de Emotions Anonymous son similares a los de AA. Comienzan con los participantes admitiendo que son impotentes sobre sus emociones y esto ha llevado a que sus vidas se vuelvan ingobernables. En el segundo y tercer paso, los participantes acuerdan entregar sus dificultades emocionales a Dios, o un poder superior, y pedir sanación. Se anima a quienes son parte del programa a buscar la ayuda de un poder superior, aunque la organización afirma que el programa funciona igualmente bien para los religiosos y no religiosos. Emotions Anonymous no está afiliado a una fe en particular y anima a aquellos en su programa a buscar sus propios caminos espirituales.
También se anima a los participantes a hacer una lista de las personas a las que han hecho daño y hacer un esfuerzo por enmendar las cosas. Las Tradiciones de Emociones Anónimas exigen que los capítulos individuales permanezcan autónomos. Los capítulos individuales no pueden respaldar o apoyar financieramente ningún programa u organización externa, de acuerdo con las Tradiciones. Las Tradiciones también reiteran que la membresía en el programa es anónima.
Además de los pasos y las tradiciones, Emotions Anonymous incluye “Las Doce Promesas”, una lista similar de la cual fue desarrollada por AA y otros programas siguiendo el modelo. Emotions Anonymous anima a los participantes del programa a rezar la Oración de la Serenidad, una oración utilizada por AA. Aquellos que buscan unirse al programa simplemente asisten a una reunión del capítulo. También hay reuniones en línea, grupos de discusión en línea y reuniones telefónicas.