La estructura de piso incluye todos los componentes estructurales y sujetadores que se utilizan para construir pisos en una casa o edificio comercial. Este término generalmente solo se usa para describir pisos hechos de madera, a diferencia de los construidos con losas de concreto. Si bien se pueden usar varias técnicas durante la estructura del piso, la estructura básica y los miembros de la estructura siguen siendo los mismos en la mayoría de las aplicaciones.
La estructura del piso estándar comienza con una pared de cimentación de concreto, que representa la huella del edificio. Las placas de umbral de madera se anclan en este muro de hormigón mediante una serie de pernos o anclajes de mampostería. A continuación, se colocan hileras de vigas de madera, a menudo llamadas «viguetas», sobre toda la superficie. El extremo de cada viga descansa sobre la placa del umbral y se fija en su lugar con clavos o tornillos. El tamaño exacto y el espaciado de las vigas están determinados por los códigos de construcción locales basados en el diseño general de la estructura.
Se colocan elementos de estructura de madera más pequeños o vigas transversales entre cada fila de vigas. Las vigas transversales forman una forma de «X» para proporcionar soporte adicional a cada viga del piso. En algunas aplicaciones, el tramo del piso es tan largo que una sola viga no puede llegar desde una pared de cimentación hasta la pared opuesta. En esta situación, se coloca una viga intermedia, o viga, en el centro de la base. El extremo de cada viga puede descansar sobre la viga o sobre la placa del umbral, dependiendo de la longitud de la viga.
Los miembros de la estructura del piso a menudo están hechos de madera tratada a presión, aunque algunos edificios pueden usar madera aserrada para una apariencia más rústica. Otros sustituyen las vigas laminadas, que están recubiertas con plástico para reducir la deformación y la hinchazón causadas por la humedad. Dependiendo del código de construcción, puede estar permitido unir varias capas pequeñas de madera con clavos para construir elementos de armazón de piso.
Una vez que se completa la estructura del piso, se cubre con un revestimiento de madera contrachapada para formar un contrapiso. Las paredes se construyen sobre el contrapiso y se conectan a la estructura del piso con clavos o tornillos. La estructura del piso no solo sostiene las paredes desde abajo, sino que también las ayuda a mantenerse erguidas al reducir las fuerzas laterales. Una vez que se completa la mayor parte de la construcción, se pueden usar acabados de piso para cubrir el revestimiento de madera contrachapada y crear el acabado deseado.
Algunos constructores pueden elegir armazones de piso prefabricados, o trusses, en lugar del armazón de varillas tradicionales. Las cerchas cuentan con un diseño web abierto, similar al diseño utilizado para las cerchas de techo. La madera está precortada y unida en la fábrica, lo que la hace menos susceptible a la humedad o daños por humedad una vez que está en el lugar. Las cerchas permiten a los instaladores completar la estructura del piso más rápidamente y, a menudo, dan como resultado una estructura de piso más estable. El costo adicional de la construcción de truss puede compensarse con el ahorro de mano de obra durante la instalación, así como con la reducción del mantenimiento y las reparaciones en el futuro.