Hay una fotografía, tomada en 1967 en la Marcha sobre Washington para protestar contra la guerra de Vietnam. En la imagen, que por poco no ganó el Premio Pulitzer, se ve a un adolescente metiendo margaritas en los cañones de las armas que sostienen los miembros de la Guardia Nacional de Estados Unidos. El niño de la imagen es George Edgerly Harris III, quien lamentablemente murió de SIDA en 1982, pero este momento, capturado por el fotógrafo Bernie Boston, simboliza el movimiento flower power. Flower power es una frase probablemente acuñada por Alan Ginsberg en 1965, y se refería a la noción hippie de «hacer el amor, no la guerra», y la idea de que el amor y la no violencia, como el cultivo de flores, era una mejor manera de sanar al mundo. que el enfoque continuo en el capitalismo y las guerras.
El flower power también se convirtió en un término utilizado para expresar la propia cultura hippie, y a los hippies a menudo se les llamaba niños de las flores. El poder del grupo dejó una impresión imborrable en la sociedad estadounidense. Grandes grupos de adolescentes y adultos jóvenes que se ponían flores en el pelo, las pintaban en sus camionetas y vivían juntos en semicomunas, a menudo al aire libre en los parques de las principales ciudades, tenían cierto poder como grupo. En el mejor sentido, este poder se filtró en las opiniones públicas dominantes que promueven los derechos civiles. Por el contrario, el movimiento contracultural que puede llamarse flower power tuvo muchas consecuencias no deseadas: embarazos no deseados, adicción a las drogas, la importación a gran escala de drogas y el desarrollo de los cárteles de la droga, y la revolución sexual que, hasta cierto punto, crearía la rápida propagación del VIH. infección a principios de la década de 1980.
Las flores pintadas de forma espeluznante en camionetas, portadas de discos y similares también simbolizaron la defensa de los alucinógenos por parte de los hippies con la esperanza de crear una mayor conciencia de sí mismos, una práctica que no es infrecuente en otras culturas, especialmente en el pasado. Cuando se usaban alucinógenos, ocurrían con frecuencia alucinaciones visuales y las cosas con colores intensos parecían aún más intensas. Si miras una película como The Yellow Submarine estrenada por primera vez en 1968, hay muchos momentos visuales que definitivamente habrían tenido más impacto en las personas que consumen drogas como el ácido y el LSD.
La película también tiene numerosas imágenes de flores creciendo, brotando y cubriendo repentinamente paisajes desnudos que sugieren la propagación del movimiento flower power, aunque el término flower power no se usa en la película. Sin embargo, la canción final de la película está íntimamente ligada a este movimiento: «Todo lo que necesitas es amor». La idea del crecimiento del amor, el progreso natural del amor y el poder del amor se relaciona bien con las acciones tomadas por los hippies, como plantar flores en terrenos baldíos en Berkeley en 1969 durante una ocupación de dos semanas por parte del US National. Guardia.
La idea de utilizar flores para expresar un movimiento se sitúa en el corazón de la identidad hippie. El estrés estaba en los actos de desobediencia civil que no eran violentos. ¿Qué podría ser más no violento que distribuir flores a los miembros de la Guardia Nacional o plantar flores en lotes baldíos? La simplicidad de la flor, sus vínculos con la tierra y el origen natural, y su belleza eran todas las cosas a las que este movimiento contracultural quería permanecer cerca. Al final, hay una belleza y gracia en el movimiento del poder de las flores, aunque finalmente terminó mal para más de unas pocas personas. Como muchos movimientos que pueden tener muchas buenas intenciones, ciertos aspectos, como el énfasis en el consumo de drogas, contribuyeron a su destrucción. Como cualquier flor, el movimiento flower power creció durante un tiempo a mediados y finales de la década de 1960, y luego se marchitó a principios de la década de 1970.