Ham House es una estructura histórica y una atracción turística popular ubicada a lo largo del río Támesis en Surrey, Londres. La propiedad fue construida hace más de cuatro siglos y se celebra como un ejemplo bien conservado del diseño y la arquitectura de Stuart. Los visitantes de Ham House pueden recorrer la casa en sí, o simplemente optar por ver los extensos jardines y dependencias.
En 1610, Sir Thomas Vavsour supervisó la construcción y el diseño de Ham House como su hogar familiar personal. Vavsour fue miembro de la corte del rey James I de Inglaterra. Después de la muerte de Vavsour, la casa permaneció en su familia hasta que finalmente pasó a ser propiedad de la duquesa de Lauderdale en 1655.
La duquesa de Lauderdale es celebrada como una de las propietarias más inusuales y recordadas de Ham House. Ella ordenó una importante adición a la Casa para acomodar a sus 11 hijos, y también como una muestra de su riqueza y poder. La duquesa también está asociada con numerosos escándalos relacionados con la política, la realeza y su vida amorosa. Algunos han afirmado que ella persigue a Ham House hasta el día de hoy, y muchos visitantes participan en recorridos de fantasmas con la esperanza de echar un vistazo a la antigua amante de la casa.
En 1884, Ham House se había deteriorado en gran medida ya que sus propietarios eligieron vivir en otro lugar. En 1884, el Noveno Conde de Dysart se convirtió en propietario y se hizo cargo del trabajo de restaurar la casa a su antigua gloria. El Conde no solo financió la restauración de los muebles antiguos dentro de la casa, sino que también supervisó la restauración del techo y agregó electricidad y calefacción central. Después de varios propietarios más distinguidos, el National Trust se hizo cargo de la propiedad de la casa en 1948.
Hoy en día, los visitantes de Ham House pueden disfrutar de la arquitectura de estilo Stuart y los muebles del siglo XVII. El jardín también sirve como una atracción popular y es famoso por su gran jardín de cerezos, estatuas y laberinto. Se pueden encontrar más de 17 especies de árboles en el jardín, y una variedad de aves y otros animales salvajes se posan en los muchos arbustos, plantas y arbustos del jardín.
Muchas de las dependencias originales de Ham House permanecen en pie, incluida una antigua nevera, una lechería y un destilador. Un edificio del siglo XVII conocido como Orangery se ha transformado en restaurante y cafetería. El invernadero se usó una vez para almacenar frutas cítricas durante los meses de invierno, y hoy en día los chefs dependen de los productos locales directamente de los jardines de Ham House mientras preparan las comidas para los huéspedes.