Hampton Court Palace, ubicado en Richmond upon Thames en el Gran Londres, es uno de varios palacios reales en el Reino Unido que están disponibles para que los turistas lo vean. Este palacio fue construido en el siglo XVI y durante un tiempo fue el hogar del rey Enrique VIII. Los aspectos más destacados de este palacio incluyen una capilla, jardines, un laberinto de setos, una colección de arte, un reloj astronómico, demostraciones y actuaciones en vivo, y la oportunidad de vislumbrar varios fantasmas famosos. La arquitectura del palacio muestra los estilos barroco y Tudor. Hampton Court Palace abre todos los días excepto tres días en Navidad.
Se dice que dos características del Palacio de Hampton Court son las más antiguas de su tipo. Se sabe que la “Gran Vid”, un espécimen de Vitus vinifera que produce hasta 845 libras (383 kg) de uvas negras de postre al año, tiene 240 años. En la base, esta antigua vid tiene aproximadamente 12 pies (4 m) de grosor. Se cree que el laberinto de Hampton Court es el laberinto construido con setos más antiguo del mundo, ya que originalmente fue plantado en el siglo XVII. Es un gran laberinto de rompecabezas que contiene múltiples callejones sin salida y giros en forma de trapecio.
Otro aspecto popular de Hampton Court Palace son sus jardines, que cubren 66 acres (más de 267,000 metros cuadrados). Los jardines están cerrados solo el día de Navidad. Muchas familias y grupos de turistas disfrutan de un picnic en los terrenos de los jardines del Palacio de Hampton Court cuando hace buen tiempo. Para aquellos que prefieren comer en el interior, se pueden comprar alimentos y bebidas en una variedad de cafés y restaurantes dentro de los terrenos del palacio.
Una puerta de entrada dentro del palacio cuenta con un reloj astronómico precopernicano. Este reloj se instaló en 1540 y todavía funciona hoy. Muestra las fases lunares y las estrellas y los signos solares actuales, además de la hora, la fecha y otros elementos.
Se dice que la capilla del palacio, con un techo gótico abovedado, se encuentra entre los sitios religiosos más magníficos de Gran Bretaña. Está disponible para su visualización durante toda la semana. Los visitantes también pueden asistir a los servicios religiosos de la capilla, si lo desean.
Algunos visitantes pueden estar intrigados por áreas del Palacio de Hampton Court que se cree que están obsesionadas por fantasmas. La más famosa de estas áreas es la Galería Embrujada, llamada así porque se dice que es frecuentada por el fantasma de la “dama que grita”. Algunos dicen que esta figura fantasmal es Catherine Howard, la esposa de Enrique VIII que fue ejecutada por adulterio. Se cree que otro fantasma, el de una enfermera que atendió a varios miembros de la familia real a mediados del siglo XVI, se ve ocasionalmente en varias partes de los terrenos del palacio.