La hidroclorotiazida (HCTZ) es un agente farmacéutico que se usa para tratar una serie de afecciones médicas. Funciona como diurético y aumenta la cantidad de orina producida por los pacientes. Aunque se usa más comúnmente para tratar la hipertensión, o presión arterial alta, también se puede usar para tratar la retención de líquidos y los niveles bajos de calcio en sangre. Los efectos secundarios del medicamento pueden incluir mareos, deshidratación y dolor de cabeza. Los pacientes alérgicos a las sulfonamidas, o aquellos con ciertas condiciones médicas subyacentes, deben tener cuidado al usar este medicamento.
HCTZ ejerce sus efectos sobre el cuerpo alterando la función de los riñones. Bloquea uno de los canales que generalmente permite que el sodio y el cloruro se reabsorban de la orina y regresen a la sangre. Sin la acción de este canal, los pacientes tienen un aumento de la micción y una pérdida neta de electrolitos como sodio, potasio y cloruro de sus cuerpos. Muchos pacientes llaman a la HCTZ una «píldora para eliminar el agua» porque aumenta su micción; el término médico para este tipo de fármaco es diurético. Este medicamento generalmente se administra en forma de píldora y se conoce con las marcas Esidrix® y Microzide®.
El uso principal de HCTZ es para tratar la hipertensión. Ayuda a disminuir la presión dentro de la vasculatura del cuerpo al disminuir la cantidad de líquido en el cuerpo. Muchos médicos consideran que este medicamento es una opción de primera línea para tratar la presión arterial alta porque es barato, eficaz y bien tolerado por muchos pacientes. A menudo, la hidroclorotiazida se combina con otros medicamentos antihipertensivos, como los medicamentos de la clase de inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA), como una píldora combinada de una vez al día.
Aunque se usa principalmente para tratar la presión arterial alta, HCTZ también puede tratar otras afecciones. En pacientes que tienen hinchazón en sus pies o manos, el medicamento puede usarse para reducir esta retención de líquidos. Aquellos con niveles bajos de calcio en sangre pueden tomar el medicamento para aumentar la concentración de este mineral en la sangre.
Los efectos secundarios comunes de HCTZ incluyen deshidratación, diarrea, dolor de cabeza, dolor abdominal, mareos y sarpullido. El medicamento a menudo causa alteraciones en los niveles de electrolitos de la sangre, lo que resulta en niveles bajos de potasio, cloruro y magnesio. También puede elevar el nivel de calcio en la sangre, lo que puede hacer que los pacientes sean propensos a los cálculos renales. Este medicamento también puede aumentar los niveles de glucosa y lípidos en sangre.
No todos los pacientes son buenos candidatos para el tratamiento con HCTZ. Se considera que es un miembro de la clase de medicamentos sulfa, por lo que los pacientes con alergia a las sulfas no deben tomar este medicamento. Se aconseja a los pacientes con gota que eviten la HCTZ porque podría desencadenar ataques de dolor en las articulaciones. Este medicamento también debe evitarse en pacientes con función renal deficiente, diabetes mellitus, deshidratación o enfermedad hepática porque podrían experimentar efectos secundarios más graves.