La línea de abonado digital asíncrona (o asimétrica), más conocida como ADSL o DSL para abreviar, es un tipo de servicio de Internet de alta velocidad que se ejecuta a través de líneas telefónicas de cobre estándar. Internet ADSL utiliza una banda de frecuencia diferente a la del tráfico de voz de las empresas de telecomunicaciones, lo que permite estar en línea mientras se usa el teléfono fijo al mismo tiempo. El competidor tradicional de ADSL ha sido Internet por cable y, más recientemente, el servicio de fibra óptica (FiOS). Donde estén disponibles, los paquetes ADSL básicos siguen siendo la opción más asequible para Internet de alta velocidad.
El servicio asíncrono o asimétrico se refiere a paquetes DSL que tienen velocidades de flujo descendente más rápidas en relación con la velocidad de flujo ascendente. En otras palabras, los datos que se pasan de Internet a su computadora (datos descendentes) viajan más rápido que los datos que pasan de su computadora a Internet (datos ascendentes). La razón de esta disposición asincrónica es que normalmente los datos que van de su computadora a Internet consisten en paquetes de solicitud muy pequeños, como llamadas a páginas web o correo electrónico. Sin embargo, la cantidad de datos que viajan de regreso a su computadora es sustancial y requiere un mayor ancho de banda para evitar ralentizaciones y una experiencia insatisfactoria.
Por supuesto, las empresas pueden requerir la carga de archivos grandes a través de una red privada que se conecta a través de Internet, conocida como Red Privada Virtual (VPN). En este caso, se puede obtener un paquete DSL síncrono (SDSL) a un costo mayor. SDSL Internet presenta velocidades ascendentes y descendentes que coinciden, lo que hace que la carga sea extremadamente rápida.
Internet ADSL no está disponible en todas las regiones. Cuando se ofrezca, el suscriptor debe estar dentro de los parámetros de servicio de un punto de distribución local o multiplicador de acceso DSL. (DSLAM). Cuanto más lejos se encuentre físicamente el DSLAM, más se degrada la señal, lo que resulta en velocidades más lentas. Como resultado, se garantiza que los paquetes de Internet ADSL brindan velocidades que se encuentran dentro de un rango para cada tipo de plan. Las personas que viven más cerca del DSLAM disfrutarán de velocidades en la parte superior del rango designado por el plan, mientras que las personas que viven más lejos alcanzarán velocidades en el rango más bajo. Los planes también están escalonados, por lo que se puede pagar más dinero para obtener un plan más rápido.
Una ventaja de Internet ADSL es que es el único servicio de alta velocidad que ofrece velocidades más lentas para personas con un presupuesto limitado o para aquellos que solo vienen de módems de acceso telefónico, quienes sin duda quedarán impresionados por la mejora sin tener que romper el Banco. En desarrollos comerciales y de viviendas más nuevos donde se instalan líneas de fibra óptica en lugar de líneas de cobre, los residentes deben elegir entre cable o FiOS, que pueden proporcionar una velocidad superior pero a un precio más alto.
Es bastante fácil averiguar si se ofrece Internet ADSL en su área. Uno puede comprar proveedores de DSL en línea, luego ingresar la dirección de las instalaciones donde se requiere DSL para ver qué paquetes están disponibles. Una vez suscrito al servicio, solo es necesario configurar un módem DSL que puede alquilarse al proveedor o comprarse directamente a un tercero. El módem tendrá un puerto de conexión para la línea telefónica proveniente del enchufe de pared, un puerto para conectar su teléfono fijo y dos o más puertos para conectar computadoras adicionales, según el modelo.
Los módems DSL que admiten varias computadoras, conocidos como red de área local (LAN), incluyen un enrutador integrado que permitirá que todas las máquinas compartan la misma conexión a Internet ADSL. El módem / enrutador puede ser inalámbrico para que las máquinas conectadas no necesiten estar físicamente atadas al módem DSL. Esto requerirá una tarjeta de red inalámbrica instalada en cada computadora, o se pueden usar adaptadores de red inalámbrica. El módem / enrutador ADSL y las tarjetas de red también deben admitir un protocolo o estándar inalámbrico común. La compra de componentes de red inalámbrica que admitan todos los estándares inalámbricos actuales es otra opción.
Internet ADSL es un servicio «siempre activo». El módem y la conexión a Internet se pueden dejar encendidos las 24 horas del día, los 7 días de la semana, aunque para mayor seguridad, es aconsejable desconectar las computadoras de Internet cuando no estén en uso.