La abstinencia de prednisona es un conjunto de síntomas que pueden ocurrir cuando las personas dejan de usar este corticosteroide. Generalmente, estos efectos no ocurren a menos que el esteroide se haya usado durante al menos 10 a 14 días, aunque algunos pacientes pueden experimentar una abstinencia menor con una terapia más corta. Esta afección puede ser incómoda y peligrosa, y es el estándar en la medicina para prevenirla mediante la disminución gradual o la suspensión de la prednisona. Si por alguna razón esto no ocurre y comienzan los síntomas de abstinencia, el tratamiento preferido suele ser reiniciar la terapia con prednisona con un plan para reducirla gradualmente.
Los corticosteroides como la prednisona son fármacos útiles por muchas razones. Pueden calmar la inflamación, frenar las reacciones alérgicas y reducir la hinchazón dolorosa. Cuando se introducen en el cuerpo, crean un efecto adicional en el sistema suprarrenal. Interpreta la presencia de prednisona como una señal para dejar de crear cortisol. Especialmente durante un período de tiempo prolongado, las glándulas suprarrenales pueden reducir la producción de cortisol casi por completo, mientras dependen del esteroide fabricado.
Los casos de abstinencia de prednisona tienen un resultado constante. El cuerpo carece tanto de la hormona sintética como del cortisol adecuado. Los pacientes pueden entonces desarrollar lo que se llama insuficiencia suprarrenal, que incluye síntomas como fatiga extrema, dolor muscular y articular, presión arterial baja y malestar emocional constante. Otros signos de esta afección son las alteraciones del estómago y, en casos raros, un shock potencialmente mortal.
El sistema suprarrenal regula otros sistemas del cuerpo como las glándulas pituitaria y tiroides. Con la abstinencia de prednisona, estas glándulas pueden funcionar mal, causando más síntomas y creando otros problemas. No todas las personas son tan sintomáticas, pero incluso un ciclo corto de corticosteroides seguido de una abstinencia abrupta puede provocar cansancio, emocionalidad y dolor corporal.
Varias pruebas pueden examinar la función suprarrenal, pero a menudo, el indicador más claro para un médico de que una persona tiene abstinencia de prednisona se encuentra en el historial del paciente. Es probable que las personas con esta afección hayan dejado de tomar el corticosteroide sin una disminución adecuada en los últimos días. En la mayoría de los casos, el tratamiento consiste en reanudar la terapia con medicamentos y diseñar un plan para la interrupción segura.
Los planes de reducción gradual para evitar la abstinencia de prednisona son muy variables. Dependen más de la duración del uso del fármaco y su dosis. En el uso a corto plazo, la reducción casi siempre está incorporada y los pacientes reciben un paquete de medicamentos con dosis diarias reducidas.
Las personas que han tomado prednisona durante períodos prolongados, como durante muchos años, posiblemente podrían reducir gradualmente el medicamento durante varios meses antes de suspenderlo por completo. Se anima a los pacientes a que mantengan informados a sus médicos si experimentan efectos secundarios desagradables durante la reducción planificada del esteroide. Esta información puede ayudar a los médicos a ajustar la dosis y la velocidad del proceso para promover una mayor comodidad del paciente.