La acreditación SACS es la aprobación de una institución de educación superior por parte de la Asociación del Sur de Colegios y Escuelas (SACS). SACS es una comisión para la educación superior en los estados del sur de los Estados Unidos y en América Latina. La acreditación del SACS muestra que la institución tiene la intención de ofrecer educación superior y tiene los recursos para lograr y continuar este objetivo.
Ser aprobado para la acreditación SACS es voluntario, pero muestra que la institución ha cumplido con los estándares educativos establecidos por la Comisión de Colegios. El estado de acreditación de SACS se obtiene y puede renovarse. El proceso de acreditación de SACS se basa en un proceso de revisión por pares. La institución que busca la acreditación se analiza y evalúa en función del cumplimiento de las normas de acreditación.
Al revisar una institución, lo primero que revisará la junta de pares es la integridad de la institución y su compromiso de mejora. Esto requiere que la institución trate abierta y honestamente con la comisión. Dar información inexacta, retener información o no proporcionar información oportunamente puede verse como una falta de dedicación a la integridad. Esto puede resultar en la pérdida de membresía y acreditación.
Las escuelas acreditadas por SACS deben dedicarse a mejorar sus programas para mejorar los entornos de aprendizaje que proporcionan. Es clave para cada institución que obtiene la acreditación SACS cumplir con los mismos objetivos de mejora constante. Todos los solicitantes, incluidas las instituciones privadas con fines de lucro, privadas sin fines de lucro y públicas, deben cumplir con estos principios.
Para cumplir con los requisitos básicos de la acreditación SACS, una institución debe cumplir con los requisitos, o debe proporcionar una explicación en situaciones donde los requisitos no se cumplen. Los requisitos básicos incluyen la aprobación de la agencia gubernamental para otorgar títulos, la existencia de una junta de gobierno y un director ejecutivo y una misión institucional. Otros requisitos incluyen información del programa, facultad, recursos de aprendizaje, un plan de mejora y prueba de operación con estudiantes matriculados en programas de grado.
Los estándares integrales para la acreditación se dividen en tres secciones: la misión de la institución, el gobierno y la eficacia que muestra la institución, y los programas y recursos accesibles a través de la institución. Se cree que estos estándares son buenas prácticas en educación. Cada uno debe mostrar el nivel de éxito que se espera de todas las instituciones que tienen la acreditación SACS.
El Secretario de Educación de los Estados Unidos acepta la acreditación de la Comisión de Colegios siempre y cuando sigan los programas aprobados bajo el Título IV de las Enmiendas de Educación Superior de 1998. Los requisitos federales bajo estas pautas pueden incluir licencias estatales, un plan de estudios establecido, una duración establecida del programa y procesos para atender las quejas de los estudiantes. Los estudiantes deben tener acceso a las políticas de calificación y reembolso, así como a los calendarios académicos.