El servicio hipotecario abusivo es una práctica en la que los administradores hipotecarios utilizan métodos éticamente cuestionables y, a veces, ilegales para tratar con sus clientes. Las personas pueden sentirse tentadas a cambiar a un nuevo administrador hipotecario con una oferta de un trato o servicio especial, solo para descubrir que una vez que se transfieren, la empresa cambia la tasa de interés o los términos, o se involucra en otras actividades que son perjudiciales para los prestatarios. Las personas que han sido víctimas de servicios hipotecarios predatorios pueden presentar reclamaciones legales si pueden proporcionar documentación de acciones explícitamente ilegales.
En la industria financiera en su conjunto, los préstamos predatorios de una variedad de tipos son principalmente una preocupación para los prestatarios que se encuentran en una posición vulnerable debido a los ingresos, la edad, la falta de crédito u otras circunstancias. Muchas personas que no tienen muy buen crédito y necesitan préstamos tienen poca educación y es posible que no comprendan los términos de los préstamos. Es posible que tampoco sean conscientes de sus derechos como prestatarios, lo que genera situaciones en las que los prestamistas pueden participar en prácticas ilegales sin temor a represalias porque los prestatarios no las denuncian.
En el caso de servicios hipotecarios predatorios, las prácticas pueden comenzar cuando alguien solicita inicialmente una hipoteca y se le anima a falsificar o alterar información para calificar para un préstamo mayor. Es posible que las personas tampoco reciban las divulgaciones legales requeridas cuando se originan las hipotecas, como discusiones sobre el costo de la hipoteca a lo largo del tiempo, información sobre tarifas de originación o descripciones detalladas de los términos específicos del préstamo. Algunas prácticas abusivas de servicios hipotecarios implican alentar a las personas a obtener préstamos solo con intereses u otros productos crediticios de alto riesgo sin familiarizarlos con los riesgos asociados, lo que crea una situación en la que las personas no cumplen con sus préstamos.
Un administrador hipotecario abusivo puede cambiar abruptamente las tasas de interés, no revelar información sobre la venta y el canje de préstamos a otros prestamistas, o cambiar términos como las fechas de vencimiento del préstamo sin proporcionar suficiente notificación. Los prestatarios pueden terminar con una tasa de interés extremadamente alta, ya que dichos préstamos generalmente no tienen tasas de interés limitadas. En el caso de préstamos con una tasa de interés ajustable, el prestatario puede terminar con una factura rígida cuando vence el pago global o la tasa de interés se ajusta por primera vez.
Por lo general, se aconseja a los consumidores que trabajen con profesionales hipotecarios con licencia cuando soliciten préstamos para evitar esquemas depredadores de servicios hipotecarios. Las señales de alerta en una transacción hipotecaria pueden incluir negarse a responder preguntas, empujar a las personas a firmar documentos sin leer o promesas que suenan demasiado buenas para ser verdad. Si las personas sospechan que puede haber fraude u otras actividades ilegales involucradas en una transacción hipotecaria, pueden comunicarse con un abogado de asistencia legal para obtener asistencia gratuita y también pueden presentar un informe ante los reguladores del gobierno solicitando una investigación.