La agilidad del perro es un deporte para espectadores en el que los perros corren a través de una carrera de obstáculos mientras son guiados por un guía. La carrera se juzga por la velocidad y precisión del perro de agilidad. Se utilizan diferentes recorridos y obstáculos para cada carrera, o prueba, para mantener la carrera desafiante tanto para los guías como para los perros.
Algunos de los diferentes tipos de obstáculos comunes utilizados en la agilidad del perro son saltos, túneles y obstáculos de contacto. Los saltos de barra simple en los que el perro salta sobre una barra son comunes, al igual que los saltos triples sobre los que el perro salta en una fila. Estos son similares a los saltos en los eventos de caballos, pero también pueden incluir saltos de llanta en los que el perro salta por el centro de una llanta de goma.
Los túneles en los cursos de agilidad para perros incluyen túneles de tela abiertos, largos y cerrados. Los obstáculos de contacto se presentan en la agilidad del perro y son tablas en ángulo y / o suspendidas sobre las que los perros deben caminar o correr. Estos obstáculos de contacto tienen extremos pintados de amarillo por los que el perro debe entrar o salir.
Todas las razas y tamaños de perros, desde chihuahuas hasta Doberman Pinschers, pueden participar en la agilidad del perro. Los Border Collies son especialmente conocidos por ser excelentes en los postes de tejido. Los postes verticales están separados una cierta distancia y el perro debe moverse a través de los postes con rapidez y precisión. Las razas mixtas aprobadas por el American Kennel Club (AKC) también pueden participar en la agilidad del perro.
La mayoría de las regulaciones de agilidad para perros establecen que un perro de agilidad debe tener al menos seis meses de edad para competir. Los perros deben ser examinados por un veterinario antes de involucrarse en la agilidad del perro para asegurarse de que el animal individual esté lo suficientemente sano como para participar en el deporte sin que sea probable que se lesione debido a un problema muscular, articular u otro problema. El entrenamiento de la agilidad se realiza de forma gradual para que el perro se acostumbre al deporte y para aumentar la altura de los saltos a un ritmo seguro y cómodo para el perro.
Para empezar, se utilizan obstáculos de bajo contacto y el guía acostumbra al perro a un sistema de recompensa de premios y elogios. A medida que el perro gana experiencia, se introducen más obstáculos de contacto de diferentes tipos y alturas. El guía le enseña al perro más señales verbales de dirección a través de los recorridos a medida que el perro de agilidad adquiere más experiencia.