El patinaje sincronizado es un deporte de equipo en el que un grupo de ocho a 20 patinadores sobre hielo realizan una rutina juntos. El grupo debe moverse como uno solo, realizando intrincados pasos y formaciones en el hielo que incluyen giros, movimientos en pareja, elevaciones, círculos, ruedas, intersecciones y otros movimientos difíciles. Cada miembro del equipo debe ser un patinador fuerte, capaz de realizar pasos complejos con facilidad y confianza. El equipo patina al ritmo de la música, fluyendo a través de formaciones sin fisuras mientras se mueven al unísono.
Durante una competencia de patinaje sincronizado, los patinadores son juzgados de acuerdo con los mismos criterios que los competidores en parejas, individuales y de baile. Los equipos realizan un patinaje libre que consta de una cantidad equilibrada de elementos del programa requeridos. Los grupos sincronizados que compiten en los niveles junior y senior también deben realizar un programa corto que también se compone de elementos requeridos.
Los equipos que compiten en los EE. UU. Pueden participar en 15 niveles diferentes de competencia. Esto está determinado por las edades y habilidades de los equipos de patinaje. Usando el trabajo en equipo, habilidades avanzadas de patinaje, formaciones complejas y velocidad, los patinadores trabajan juntos para crear una rutina que fluye constantemente en el hielo.
El primer Campeonato de Patinaje Artístico Sincronizado de EE. UU. Se celebró en 1984. En 2000, EE. UU. Acogió el primer Campeonato Mundial de Patinaje Sincronizado. Aproximadamente 525 equipos sincronizados de EE. UU. Están registrados en el patinaje artístico de EE. UU., Y el deporte continúa creciendo en los EE. UU. Así como en el resto del mundo.
En sus inicios, el patinaje sincronizado se llamaba patinaje de precisión. El primer equipo sincronizado moderno se formó en 1954 en Ann Arbor, Michigan. El Dr. Richard Porter formó el grupo y los entrenó para patinar durante los intermedios de los juegos con el equipo de hockey masculino de la Universidad de Michigan. El grupo fue apodado The Hockettes, y sus rutinas eran similares a los movimientos que ejecutaría un equipo de instrucción. No fue hasta 1976 que se llevó a cabo una competencia formal de patinaje por equipos en Ann Arbor, Michigan.
El patinaje sincronizado se considera un deporte universitario en algunas universidades. De hecho, la Universidad de Miami fue la primera universidad de EE. UU. En ofrecer un programa de patinaje sincronizado completamente financiado. A medida que aumenta la popularidad de este tipo de patinaje, más universidades están desarrollando sus propios equipos sincronizados debido al creciente interés en el deporte.
Los patinadores sincronizados que deseen recibir un entrenamiento intensivo en el deporte pueden asistir al Festival de Entrenamiento de Patinaje Sincronizado de Patinaje Artístico de EE. UU. Iniciado en 2006 por el patinaje artístico estadounidense, el campo de entrenamiento de dos días está diseñado para patinadores sincronizados de todas las edades y niveles de habilidad. Los patinadores reciben 16 horas de instrucción dirigidas por entrenadores del equipo de patinaje sincronizado de patinaje artístico de EE. UU. Los atletas interactúan en el hielo con los entrenadores mientras afinan sus habilidades de patinaje.