La alteración endocrina es un problema médico que se caracteriza por la alteración de la función del sistema endocrino. Puede haber varias razones para que el sistema endocrino no funcione como lo hace normalmente. Muchas personas piensan específicamente en la alteración causada por sustancias químicas conocidas como disruptores endocrinos cuando escuchan sobre alteraciones endocrinas. Las fallas en el sistema endocrino pueden tener consecuencias muy graves.
El sistema endocrino es una red de glándulas que produce hormonas. Estas hormonas son uno de los sistemas de comunicación clave del cuerpo y trabajan con el tiempo para mantener el cuerpo estable y funcionando. Las hormonas están especialmente relacionadas con el crecimiento y el desarrollo, y también juegan un papel en la función inmunológica y otras funciones del cuerpo. Si el sistema endocrino no funciona normalmente, el cuerpo puede verse gravemente afectado.
Cuando las personas están expuestas a disruptores endocrinos, estos químicos actúan como hormonas en el cuerpo, confundiendo el sistema endocrino. A mediados del siglo XX, los científicos comenzaron a expresar una creciente preocupación por la prevalencia de disruptores endocrinos, señalando problemas en las poblaciones de plantas y animales que podrían tener un origen hormonal. Desde entonces, se han identificado varios productos químicos como posibles causas de alteración endocrina, incluidos los productos químicos naturales y los producidos por el hombre.
La alteración endocrina es un problema para los organismos en todas las etapas de desarrollo. Para los organismos jóvenes que se están desarrollando rápidamente, la alteración del sistema endocrino puede conducir a problemas graves de desarrollo. Para los organismos adultos, las funciones reguladoras normales del sistema endocrino pueden verse afectadas, lo que lleva a problemas de salud causados por el equilibrio hormonal. Durante el desarrollo fetal, la alteración endocrina puede provocar defectos de nacimiento muy graves o fatales.
Una mayor comprensión del sistema endocrino y las formas en que puede verse afectado ha llevado a controles más estrictos en todo el mundo sobre las sustancias que pueden causar alteraciones endocrinas. Algunos han sido prohibidos, mientras que otros están severamente restringidos, ya que son reconocidos como valiosos, pero también peligrosos.
Se pueden realizar pruebas para determinar si alguien está experimentando una alteración endocrina. Estas pruebas pueden verificar los niveles de hormonas naturales en el cuerpo y también buscar la presencia de disruptores endocrinos que puedan estar interfiriendo con el sistema endocrino. Estas pruebas se pueden usar como diagnóstico para explorar por qué alguien parece estar experimentando un problema hormonal, y también se pueden usar como precaución para detectar a personas que pueden haber estado expuestas a sustancias químicas que podrían afectar la función endocrina en busca de signos tempranos de problemas médicos.