A menudo referida como un estado de disminución de andrógenos en el hombre que envejece (o ADAM para abreviar), la andropausia se refiere a un conjunto de síntomas de salud que a menudo se agrupan bajo el título cultural popular de menopausia masculina. Muchos de los síntomas están relacionados con orígenes físicos, como la disminución de la producción de testosterona. Aquí hay algunos antecedentes sobre el fenómeno de la andropausia, incluidos algunos de los métodos de tratamiento actuales.
Existe cierto desacuerdo sobre si la andropausia es realmente una condición clínica. Una escuela de pensamiento sostiene que debido a que muchos de los síntomas están relacionados directamente con un cambio en la producción de testosterona a medida que el hombre envejece, esa condición es de hecho una que merece una clasificación. Otras personas creen que los cambios químicos son relativamente irrelevantes para la mayoría de los síntomas y que la afección se considera más correctamente como un fenómeno social o cultural. Independientemente del desacuerdo que pueda haber sobre cómo se debe clasificar exactamente la andropausia, existe un acuerdo casi universal de que referirse a la condición como menopausia masculina es incorrecto. La menopausia femenina señala el final de la etapa de la vida en la que una mujer puede tener hijos, mientras que la andropausia rara vez impide que un hombre tenga hijos.
Hay una serie de condiciones físicas y emocionales asociadas con la andropausia. Los cambios en la libido son comunes, y la calidad de la erección masculina a veces también cambia. Los niveles más bajos de testosterona también pueden provocar una falta de energía en general, lo que a su vez puede provocar algunos cambios en la capacidad de concentración, un aumento de la sensibilidad a la luz y el sonido y depresión emocional. Muchos médicos recomiendan una serie de terapias de reemplazo de testosterona. Esencialmente, esta forma de terapia tiene que ver con inyecciones u otros medios para absorber dosis de reemplazo de testosterona. La dosis variará, dependiendo de los hallazgos del médico tratante. La terapia de reemplazo se ayuda con cambios en la dieta y los patrones de ejercicio. Combinados, estos enfoques ayudan a mejorar la condición física general y la perspectiva mental.
Dado que muchos hombres se muestran reacios a ver a un médico, especialmente cuando se trata de cambios en el deseo sexual y el desempeño, el número de hombres que actualmente reciben tratamiento para la andropausia puede ser o no representativo de la población masculina en general. Si bien todos los hombres experimentan una disminución en la producción de testosterona a medida que pasan los años, algunos hombres experimentan una disminución más lenta. A menudo, el nivel de actividad física y estado físico, así como los hábitos alimentarios, pueden minimizar la gravedad de los síntomas asociados con la afección.