¿Qué es la Cámara de los Lores?

La Cámara de los Lores, también conocida como Cámara de los Pares, es la cámara alta de las dos cámaras del Parlamento del Reino Unido (Reino Unido). La Cámara de los Comunes constituye la otra mitad del Parlamento. Mientras que la Cámara de los Comunes está llena de funcionarios electos, llamados Miembros del Parlamento (MP), la Cámara de los Lores está compuesta por miembros designados o elegidos internamente. Hay tres tipos de miembros en la Cámara de los Lores: pares vitalicios, obispos y pares hereditarios. Los proyectos de ley deben aprobarse por ambas cámaras antes de que puedan presentarse para el Asentimiento real y convertirse en ley. Si bien la Cámara de los Comunes inicia la mayoría de las leyes, la Cámara de los Lores también tiene esta capacidad. Sin embargo, sobre todo, los Lores debaten la política y actúan como parte de un sistema de controles y contrapesos para el gobierno británico.

La Cámara de los Lores se remonta al siglo XIV, cuando grupos de líderes políticos, líderes religiosos, nobleza y asesores del rey inglés se fusionaron en un gobierno parlamentario. Durante muchos siglos, la Casa se construyó sobre un modelo aristocrático de patrocinio, en el que los nuevos compañeros simplemente heredaban la posición de los miembros de la familia. Hasta el siglo XX, los Lores a menudo ejercían un gran poder político, ocupando altos cargos políticos que tenían el poder de rechazar la mayoría de los proyectos de ley presentados por la Cámara de los Comunes.

Durante el siglo XX, la Cámara de los Lores experimentó importantes reformas. Su poder cambió drásticamente cuando la Ley del Parlamento de 20 redujo la capacidad de los Lores para rechazar la legislación de la Cámara de los Comunes. Mucho más tarde, en 1911, la Cámara de los Lores se sometió a otra reforma importante, cuando el primer ministro Tony Blair aprobó con éxito una legislación que puso fin a la capacidad de la Cámara de traspasar los nombramientos hereditarios.

Aunque la Cámara de los Lores no es tan poderosa como antes (tiene mucha menos influencia que la Cámara de los Comunes) y ahora es una cámara principalmente designada, todavía juega un papel importante en el Parlamento. La Cámara conserva cierta capacidad para detener la legislación de la Cámara de los Comunes y mantiene debates sobre las enmiendas propuestas. Como la Cámara de los Comunes, tiene el poder de presentar su propia legislación. También forma comités y grupos de vigilancia que ayudan a vigilar internamente al gobierno del Reino Unido. Hoy, la casa tiene aproximadamente 740 miembros.

Hay tres tipos de Lores que se sientan en la Cámara. Los pares vitalicios son nombrados directamente por la Reina, por recomendación del Primer Ministro. Estos nombramientos duran solo durante la vida del Lord Peer y no pueden transmitirse a la descendencia. Un pequeño grupo de obispos y arzobispos de la Iglesia de Inglaterra, a veces llamados Lords Spiritual, también ocupan asientos en la cámara. El tercer tipo son los pares hereditarios elegidos. Aunque los pares hereditarios fueron prohibidos a fines de la década de 1990, a 92 pares hereditarios elegidos internamente se les permitió ocupar escaños hasta que el Parlamento promulgue otro conjunto de reformas.