La cera para injertos es una cera especial que se utiliza para sellar los bordes cortados de las plantas injertadas. La cera sella el corte y evita que los cortes del injerto se sequen. La cera para injertos está disponible comercialmente o puede prepararse usando una combinación de cera de abejas y otros ingredientes.
Hay varias razones por las que se injertan plantas. Una planta que tiene características de crecimiento deseables pero que tiene un sistema de raíces vulnerable a enfermedades puede injertarse en un patrón más resistente. Las semillas de muchas plantas híbridas no se reproducen fielmente a la planta madre y, por lo tanto, se propagan mediante injertos. Algunas plantas no se pueden propagar mediante técnicas estándar de corte o clonación y deben iniciarse con técnicas de injerto. Independientemente de por qué se injerta una planta, la aplicación de cera de injerto puede significar la diferencia entre un injerto exitoso y un fracaso.
El proceso de injerto de plantas implica combinar la parte superior de una planta con la parte inferior de una planta diferente. La parte superior de la planta, o vástago, se corta de su planta madre. El área de corte está unida a un corte en la parte inferior, o patrón, de otra planta. En la mayoría de los casos, el vástago y el patrón deben ser plantas estrechamente relacionadas para que el injerto funcione. Existen diferentes métodos de injerto, incluido el injerto de látigo, el injerto de hendidura y el injerto de corteza.
El último paso de un injerto es sellar las áreas expuestas. Las secciones cortadas del vástago y el patrón son delicadas y propensas a secarse. La cera forma una barrera protectora que evita que el injerto se seque. Una vez que el injerto toma y la planta comienza a crecer, la cera de injerto suave se estirará con el nuevo crecimiento.
Para aplicar la cera, se sostiene en las manos hasta que esté suave y maleable. Alternativamente, se puede calentar sobre una fuente de calor hasta que tenga una consistencia viable. Luego, se aplican tiras o hilos de cera en el área cortada del injerto y se aplanan con los dedos hasta que se crea una unión hermética entre la planta y la cera. Cuando se utiliza una fuente de calor, se debe tener cuidado para evitar el sobrecalentamiento de la cera, ya que la cera caliente podría matar los delicados tejidos del área del injerto.
La cera para injertos se puede encontrar en tiendas de artículos de jardinería y mejoras para el hogar. También se puede elaborar con una combinación de resina, cera de abejas y sebo. Algunas ceras de injerto caseras contienen resina, cera de abejas, aceite de linaza y carbón en polvo.