Varias actividades diferentes pueden causar daño a un hueso. Un accidente, una enfermedad o la vejez pueden contribuir a la fractura de los huesos o provocar otras deformidades óseas. En los casos en que una rotura sea complicada, peligrosa para el paciente o difícil de reparar para el cuerpo, puede ser necesaria una cirugía de injerto óseo. La cirugía de injerto óseo es el procedimiento mediante el cual un cirujano toma hueso de un área y lo inserta en el hueso roto. Allí, el hueso trasplantado ayudará a sanar al que está roto.
Los huesos proporcionan estructura al cuerpo humano, así como fuerza y estabilidad. Sin embargo, los huesos no son sólidos. En realidad, son una matriz de colágeno que tiene depósitos de calcio y fosfatos para darle fuerza. Dentro del hueso hay diferentes células que construyen, reparan, mantienen y descomponen el hueso.
Cuando se coloca un injerto óseo en un hueso roto, las células dentro del injerto pueden producir hueso nuevo, cambiar las células óseas originales para que puedan producir hueso nuevo o proporcionar una estructura para que crezca hueso nuevo. El proceso mediante el cual el injerto produce hueso nuevo se llama osteogénesis. Cuando el injerto cambia el hueso huésped para que pueda producir hueso nuevo, se denomina osteoinducción. Osteoconducción es el nombre que se le da cuando el injerto proporciona una estructura para que el hueso crezca. En cada caso, la intención es que la introducción del injerto ayude en la reparación del hueso roto.
Hay dos tipos de cirugía de injerto óseo: autógrafos y alógrafos. Los autógrafos se refieren a tomar un injerto de una parte del paciente y colocarlo en la fractura de ese mismo paciente. A menudo, esta muestra se toma de la cadera o las costillas. Dado que el injerto proviene del paciente, el riesgo de que el cuerpo rechace el injerto es bajo. Sin embargo, la incisión adicional necesaria para extraer el hueso puede provocar otros efectos secundarios, como dolor prolongado y mayor pérdida de sangre.
El otro tipo de cirugía de injerto óseo, un alógrafo, se refiere a un cirujano que extrae el injerto de una fuente externa. A veces, puede ser una persona viva, pero a menudo el injerto se toma de un cadáver. Estos tipos de injertos generalmente se toman de una persona que ha donado su cuerpo para tal fin y se congelan hasta que se necesiten. Por lo general, las alografías no son tan exitosas como los autógrafos y tienen un mayor riesgo de transmitir enfermedades a un paciente. Sin embargo, es una fuente abundante.
La cirugía de injerto óseo se puede utilizar para tratar y solucionar una variedad de problemas, no solo huesos rotos. Por ejemplo, se puede usar en la fusión espinal, un procedimiento que se usa para tratar algunos tipos de dificultades espinales. Además, puede usarse para tratar defectos óseos causados por diversas enfermedades. La cirugía de injerto óseo también se puede utilizar si un paciente necesita someterse a una cirugía reconstructiva. Sin embargo, el procedimiento tiene sus riesgos y beneficios, y un médico puede detallar todo lo que un paciente necesita saber antes de someterse a la cirugía.