La cirugía de ojo de cerradura es un enfoque menos invasivo de la cirugía que se ha utilizado con éxito para muchos tipos diferentes de problemas. Los procedimientos se realizan con incisiones más pequeñas que las que se usan en cirugías normales y los médicos usan herramientas quirúrgicas más pequeñas. Pequeñas cámaras le permiten al cirujano ver el interior del cuerpo y monitorear su trabajo mientras opera. Los procedimientos quirúrgicos de ojo de cerradura tienen muchas ventajas sobre las cirugías regulares, incluido un riesgo reducido para el paciente y tiempos de recuperación más rápidos; sin embargo, también pueden requerir mucha más habilidad por parte del cirujano.
El método específico utilizado para la cirugía de ojo de cerradura varía según la ubicación. En general, el cirujano realizará múltiples incisiones pequeñas alrededor del área donde se va a realizar la operación. Los tubos se introducen en los orificios y las cámaras pequeñas con luces en el extremo se introducen a través de los tubos. Las cámaras están unidas a pantallas de monitor que se colocan de manera que el médico pueda verlas mientras realiza la operación. Además de las cámaras, los médicos también introducen sus diminutos instrumentos quirúrgicos a través de los tubos; En diferentes momentos de una operación, las posiciones de las cámaras y las herramientas quirúrgicas pueden intercambiarse ocasionalmente.
Algunas de las muchas operaciones que se pueden realizar con estos procedimientos quirúrgicos incluyen la extirpación del apéndice y la vesícula biliar y algunos tipos de histerectomías. Las cirugías de ojo de cerradura eran relativamente raras cuando se desarrolló la técnica por primera vez, pero gradualmente se han vuelto más comunes con el tiempo. Casi todos los procedimientos de ojo de cerradura también se pueden realizar de manera quirúrgica regular, pero más pacientes tienden a optar por la cirugía de ojo de cerradura cuando es posible.
Los procedimientos de ojo de cerradura generalmente requieren capacitación especial del médico junto con equipo especial. La necesidad de estos elementos adicionales tiende a encarecer significativamente las operaciones. En algunos casos, el tiempo reducido de recuperación hospitalaria puede constituir una gran parte de este gasto adicional.
Por lo general, todavía hay un período de recuperación después de este tipo de cirugía, pero generalmente es mucho menos difícil de soportar. La cirugía de ojo de cerradura no daña el tejido de una persona tanto como la cirugía regular y, en muchos casos, las personas pueden volver a trabajar unos días después de la operación. Estas cirugías también dejan cicatrices mucho más pequeñas, que pueden ser muy importantes para algunas personas.
Muchos expertos coinciden en que también existen algunas desventajas importantes en estas cirugías. En general, existe una mayor probabilidad de error durante una cirugía de ojo de cerradura que con un procedimiento quirúrgico tradicional. Los médicos se ven obligados a monitorear todo a través de una cámara de video, lo que les da muy poca percepción de profundidad y un campo de visión limitado. Esto significa que los médicos sin experiencia podrían cometer errores más fácilmente.