La cirugía robótica es un tipo de cirugía que utiliza robots como una herramienta importante en el proceso quirúrgico. Hay una serie de razones por las que la cirugía robótica se está volviendo preferible a la cirugía que se realiza a mano para ciertos procedimientos y afecciones, incluido el hecho de que, en muchos casos, las incisiones creadas con robots son más pequeñas que las incisiones hechas por manos humanas. Además, para la cirugía que requiere una precisión exacta, la cirugía robótica también suele ser preferible a la cirugía manual. Las incisiones más pequeñas y una mayor precisión a menudo significan un mayor éxito y períodos de curación más rápidos y fáciles. Una de las principales razones por las que la cirugía robótica puede ser tan útil en medicina es que un brazo robótico a menudo puede moverse y hacer ajustes que están más allá de las habilidades de las manos humanas, incluso las manos de un cirujano muy hábil.
En la historia breve pero en rápido desarrollo de la cirugía robótica, se han utilizado bastantes robots y sistemas robóticos para procedimientos quirúrgicos. Algunas personas creen que este tipo de cirugía cambiará para siempre la medicina moderna y solo aumentará su frecuencia de uso y las formas en que se puede usar. Ya existen muchos tipos de cirugía que están siendo alterados por el uso de robots. Dichos tipos de cirugía incluyen cirugía cardiotorácica, cirugía ortopédica, cirugía ginecológica y cirugía pediátrica, por nombrar solo algunas. La cirugía robótica también se usa a menudo en urología y se usa regularmente para extirpar la próstata en los casos en que la glándula se ha vuelto cancerosa.
Aunque la cirugía robótica a menudo significa que un médico humano no crea incisiones ni realiza ninguna parte de la cirugía, el procedimiento es supervisado por un médico. El nivel de participación de un médico varía según el caso, especialmente cuando se trata de cirugías robóticas que son muy comunes. Dependiendo del sistema robótico que se esté utilizando, el médico puede estar o no en la misma habitación que el paciente cuando se realiza la cirugía. A medida que avanza el tiempo y la tecnología, la distancia a la que un médico puede realizar una cirugía y el nivel de participación requerido por el médico pueden cambiar.
La mayor parte de la tecnología que se aplica a la cirugía robótica sigue siendo bastante avanzada y cara. Como tal, las máquinas utilizadas en este tipo de cirugía no están disponibles para los pacientes en muchas áreas. Con el tiempo, si la tecnología se vuelve más común y más fácil de producir, esto puede cambiar.