La Comisión de Derecho Internacional (CDI) es una entidad de las Naciones Unidas comprometida con la simplificación y codificación del derecho internacional. Aunque casi todos los países del mundo tienen su propio cuerpo de leyes, estas leyes no siempre se superponen y, de hecho, a menudo entran en conflicto. Los conflictos de derecho internacional son comunes en transacciones transfronterizas, disputas contractuales y crímenes internacionales, entre otras cosas. Parte de la misión de la ILC es facilitar la unificación de las leyes internacionales y alentar a los países a acordar y promulgar regulaciones complementarias. La Coalición cumple su misión a través de reuniones periódicas, la adopción y promoción de varias reglas y la publicación rutinaria de informes integrales de derecho internacional.
A fines de la década de 1940, poco después de la disolución de la Liga de Naciones, la Asamblea General de las Naciones Unidas votó para crear la Comisión de Derecho Internacional. La Liga de las Naciones fue un precursor de la ONU que estaba comprometida con la negociación y resolución pacífica de disputas entre gobiernos. Sus miembros fueron de los primeros en identificar la necesidad de leyes internacionales codificadas de manera uniforme. Gran parte del trabajo de la ILC implica identificar cuestiones internacionales que no son tratadas con frecuencia por las leyes nacionales y promover la promulgación y aplicación uniformes de las leyes que ya existen.
La mayor parte del trabajo que realiza la Comisión de Derecho Internacional se refiere a la codificación del derecho internacional cuando se necesita ese derecho. De la mano de esto está el objetivo de la Comisión de promover el “desarrollo progresivo” de las leyes. Al fomentar el desarrollo progresivo, la ILC busca ayudar a los gobiernos nacionales a mantener sus leyes actualizadas y consistentes con la velocidad del comercio internacional. La Comisión de Derecho Internacional examina las leyes sobre casi todos los temas.
La membresía en la Comisión de Derecho Internacional está limitada a 34 personas, cada una de las cuales representa típicamente los intereses de un país diferente. Los nuevos nombrados son nombrados por el Consejo General de la ONU, generalmente por recomendación de los gobiernos nacionales. Al comienzo de cada período de sesiones anual, los miembros eligen un presidente y un vicepresidente de entre ellos. Cada miembro sirve por un período de cinco años.
Muchas de las resoluciones e informes que prepara la Comisión de Derecho Internacional se generan en base a las preocupaciones únicas de sus miembros, o aquellas que han sido enviadas por votación de la Asamblea General en general. La ILC también acepta solicitudes de terceros. Cualquier país miembro de las Naciones Unidas puede enviar propuestas a la Coalición para su consideración y desarrollo. En teoría, la ILC puede establecer su propia agenda de desarrollo y promoción. En la práctica, sin embargo, rara vez se aparta de la orientación de la Asamblea General.