Los principales tipos de carreras de derecho internacional se encuentran en agencias gubernamentales y militares, grandes firmas de abogados privadas y organizaciones no gubernamentales (ONG) sin fines de lucro. La mayoría de estas carreras requieren un título de abogado. Sin embargo, hay muchas oportunidades, particularmente en el área de los derechos humanos, para aquellos con otros antecedentes educativos y un compromiso con los temas.
Dentro del gobierno de los Estados Unidos, hay muchas oportunidades para quienes buscan carreras de derecho internacional. Agencias como el Departamento de Justicia, el Comercio de los EE. UU. Y la Comisión Federal de Comercio se ocupan de aspectos del derecho internacional en las áreas de los tratados y la interacción entre las regulaciones de los EE. UU. Y los acuerdos comerciales con otros países. El Juez Abogado General Corps representa al Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea de los EE. UU. Los abogados de las fuerzas armadas deben estar familiarizados con el derecho internacional y las leyes de otros países.
Los tribunales de distrito de los Estados Unidos también se ocupan de muchos temas de derecho internacional. Estos temas incluyen acuerdos comerciales y casos de propiedad intelectual que involucran derechos de autor, patentes y marcas registradas. Los tribunales son responsables de interpretar y hacer cumplir no solo las leyes federales de los Estados Unidos, sino también los acuerdos internacionales de los que los Estados Unidos son signatarios. También son responsables de imponer sanciones por violaciones de los acuerdos internacionales de derechos de autor, incluida la destrucción de materiales pirateados.
En el sector privado, las firmas de abogados manejan transacciones comerciales internacionales en las áreas de valores, bienes raíces y leyes reguladoras de países extranjeros. Los clientes incluyen inversores, particulares y empresas de importación y exportación. Las firmas de abogados también pueden asesorar y representar a clientes extranjeros que deseen hacer negocios en los EE. UU. En asuntos regulatorios y contractuales. Los departamentos legales internos de las corporaciones asesoran a la empresa y a sus empleados en asuntos de derecho internacional. Las carreras de derecho internacional disponibles en los EE. UU. Tienen sus contrapartes en otros países del mundo.
La capacitación legal no es necesaria para todas las carreras en derecho internacional. Muchas organizaciones no gubernamentales y sin fines de lucro ofrecen oportunidades, particularmente en el área de los derechos humanos, para trabajar en el área del derecho internacional. Por ejemplo, Amnistía Internacional utiliza investigadores, responsables políticos y recaudadores de fondos para llevar a cabo su defensa de los derechos humanos. Human Rights Watch emplea investigadores, defensores, asociados administrativos de justicia internacional y otro personal de apoyo. Algunas organizaciones ofrecen pasantías a estudiantes interesados en seguir una carrera en derecho internacional.
Para los estudiantes que exploran carreras de derecho internacional, las escuelas de derecho recomiendan cursos básicos específicos. Estos incluyen el derecho internacional, el derecho fiscal y corporativo, la propiedad intelectual y el derecho comercial. Los directorios de firmas de abogados como Martindale-Hubbell y Hieros Gamos Worldwide Law Firms Directory ofrecen listados de firmas de abogados que practican en el área del derecho internacional. La Sección de Derecho y Prácticas Internacionales de la American Bar Association también contiene recursos sobre oportunidades de trabajo en su sitio web.