La compensación del riesgo generalmente se refiere a un comportamiento humano observado en el que una persona responde a una reducción percibida del riesgo actuando de una manera que es menos segura. Esto a menudo se discute en términos de características de seguridad en los vehículos de motor, y muchas compañías de automóviles consideran cómo este comportamiento puede afectar la seguridad real de un vehículo. La forma general en que funciona este tipo de compensación es que una persona esencialmente tiene una cantidad inconsciente de riesgo que tolera, ya que el riesgo percibido disminuye y los riesgos personales pueden aumentar en consecuencia. La compensación de riesgos también se puede utilizar para referirse libremente a la compensación otorgada a los empleados o gerentes sin tener en cuenta los riesgos asumidos.
La teoría de la compensación de riesgos a menudo se usa en varios campos diferentes y se relaciona en gran medida con los comportamientos humanos observados. Gran parte de la teoría surgió de la investigación sobre el uso de equipos de seguridad automotriz y de ciclismo, con la revelación de que, a pesar de que dichos vehículos se habían vuelto más seguros, la cantidad de accidentes y lesiones generalmente se mantuvo igual. Esto se atribuye a la idea de compensación de riesgos. La teoría básica establece que las personas están dispuestas a aceptar una cierta cantidad de riesgo en un nivel subconsciente; A medida que los riesgos percibidos disminuyen, a través del desarrollo de un mayor equipo de seguridad, por ejemplo, sus acciones se vuelven más riesgosas.
La compensación de riesgos a menudo se usa en la industria automotriz, aunque también se puede aplicar a otras empresas. Aunque muchos vehículos están diseñados para ser mucho más seguros que nunca, la investigación parece indicar que esto solo lleva a los conductores a tomar más riesgos y conducir de manera más imprudente. Esto ha llevado a un gran debate sobre la efectividad de los equipos de seguridad y las normas para vehículos, ya que poca evidencia práctica respalda que estas características realmente salvan vidas o reducen las lesiones. La compensación de riesgos también se puede observar con respecto a los ciclistas, ya que se ha observado que los conductores corren más riesgos y se acercan a los ciclistas que usan cascos.
El término «compensación de riesgos» también se puede utilizar en un entorno empresarial de una manera más flexible. Este uso a menudo se refiere a la compensación financiera otorgada a los empleados o gerentes, independientemente de los riesgos asumidos y cualquier falla que pueda observarse. Si bien este tipo de compensación de riesgos no afecta a todas las empresas, a menudo se observa con gerentes o funcionarios de la compañía que toman riesgos que pierden dinero para empleados o inversores, pero que aún reciben una compensación estándar. Este tipo de comportamiento a menudo es mal visto por los consumidores y el público en general, aunque puede verse como una forma de promover la toma de riesgos innovadores que pueden beneficiar a una empresa.
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