Hay muchas definiciones diferentes de lo que constituye un bien de lujo. Algunos economistas lo definen como cualquier artículo donde la demanda está influenciada principalmente por los ingresos o la riqueza. Otros consideran que un bien de lujo es cualquier artículo que sea opcional en lugar de necesario, o artículos muy por encima del estándar de necesidad. Varios otros factores pueden influir en si un objeto específico puede considerarse un bien de lujo, incluida la asociación de marca, la disponibilidad, el precio y el estado socioeconómico o cultural.
La definición económica de un bien de lujo se basa más en factores de asequibilidad en comparación con el ingreso que por el estado cultural o los criterios de necesidad frente a criterio de necesidad. En esta definición inicial, un bien se considera un lujo cuando una persona debe tener un cierto nivel de ingresos o riqueza para poder comprarlo. Además, los artículos que ven una mayor demanda basada únicamente en el aumento de los ingresos también se consideran económicamente bienes de lujo. En algunos casos, un bien o servicio de lujo, como la membresía de un club de campo, puede que ni siquiera esté disponible para el público en general, reservado en su lugar para aquellos con riqueza comprobada.
Otra definición de artículos de lujo se relaciona con su estatus como artículos opcionales. La comida, el refugio y la ropa se consideran necesidades básicas que no cambian independientemente del estado de los ingresos. Un televisor, por conveniente y agradable que sea, no es una necesidad de supervivencia y, por lo tanto, se considera un bien de lujo. Los ingresos de una persona pueden influir en su capacidad para gastar dinero en bienes de lujo, pero la necesidad de productos de supervivencia es inquebrantable, independientemente de los ingresos.
Una versión mejorada o mejorada de un artículo necesario puede considerarse un bien de lujo. Por ejemplo, una persona puede necesitar verduras, pero no necesariamente necesita verduras cultivadas orgánicamente. El agua es una necesidad básica constante, pero el agua embotellada purificada es una versión de lujo. El refugio ayuda a mantener alejado el frío y la lluvia, pero una mansión funciona mucho más allá de estos estándares básicos. Los segmentos del mercado de lujo permiten a los consumidores concentrar sus ingresos disponibles en áreas que son importantes para ellos; Si bien muchas personas no pueden darse el lujo de optar por un bien de lujo en todas las áreas, la existencia de segmentos de lujo puede permitir un poco de lujo en la vida de la mayoría de las personas.
El estado es otro concepto frecuentemente asociado con la idea de un bien de lujo. Ciertas marcas se consideran comúnmente marcas de lujo, a menudo por el precio, el historial de la empresa o el acceso limitado al mercado. Una identificación cultural de un artículo como de alto estatus puede darle una reputación como un bien de lujo, incluso si la calidad del producto es similar o inferior a una versión más barata. Algunos estudios de mercado han demostrado que las personas están más dispuestas a pagar más por un producto de marca debido a la lealtad o la percepción de que es un mejor producto, incluso si es demostrablemente inferior a una versión genérica.
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