La degeneración vítrea, que a veces también se conoce como desprendimiento vítreo posterior o PVD, es un problema ocular que ocurre cuando la membrana vítrea en la superficie del globo ocular se desprende de la retina temporalmente. Esto puede hacer que las personas afectadas vean destellos de luz, tengan la visión nublada y experimenten «flotadores», que son básicamente puntos brillantes que parecen flotar en el espacio. La afección a veces es una consecuencia regular del envejecimiento y es particularmente común en humanos ancianos y animales domésticos mayores. También puede ser causado por un accidente o algún tipo de trauma. Por lo general, se cree que los perros y los gatos están particularmente en riesgo, aunque también se ha documentado PVD con cierta regularidad en una variedad de animales de granja. En la mayoría de los casos, la afección se puede tratar, aunque a menudo se requiere cirugía ocular en etapas avanzadas.
Por qué ocurre la degeneración
El globo ocular de los seres humanos y de muchos animales está formado por varias capas de sustancias gelatinosas que funcionan juntas para filtrar la luz y traducir las vistas y los objetos en una visión significativa. La membrana vítrea es una de estas capas y generalmente está hecha de colágeno. Rodea el globo ocular casi por completo y está anclado en dos lugares: a la retina en la parte frontal del globo ocular, que es donde ocurre la mayor parte de la visión, y también en la base del vítreo, donde el nervio óptico conecta el ojo con el cerebro. PVD ocurre cuando la conexión frontal se debilita o se desliza. Por lo general, es muy raro que la membrana se desprenda en la espalda.
Las causas exactas de la degeneración vítrea son un tema de debate, pero la afección tiende a ser más común en adultos mayores de 50 años y, a menudo, se cree que es una parte regular del envejecimiento. Algunos investigadores también dicen que puede haber un vínculo entre este tipo de problema y la aparición de uveítis, una inflamación del ojo. Cualquier lesión que afecte la integridad de la propia membrana vítrea también puede provocar una disminución de la capacidad para proteger la retina y mantenerla en su lugar, lo que a veces conduce al desprendimiento por derecho propio. El desprendimiento temporal es a veces un efecto secundario de ciertas cirugías oculares, por ejemplo, pero a menos que el daño sea realmente extenso, las cosas a menudo se realinearán en estos casos.
Quién está en riesgo
Los adultos mayores son los que corren mayor riesgo de desarrollar problemas de desprendimiento temporal, ya que los enlaces que sujetan la membrana a la retina tienden a debilitarse naturalmente con el paso del tiempo. Los perros y gatos también son casi tan susceptibles a la enfermedad como los humanos, aunque en estos casos la edad no siempre es un factor tan importante; Los cachorros y gatitos suelen tener la misma probabilidad que sus contrapartes mayores de comenzar a experimentar desapego. Los caballos, los cerdos y las vacas son algunos de los otros animales que muchos expertos veterinarios consideran de «alto riesgo» para esta afección.
Principales síntomas
Las personas a menudo comienzan a sospechar que tienen PVD cuando experimentan una visión nublada ocasional. Muchos también se sentirán como si vieran destellos de luz, particularmente al abrir y cerrar los ojos, y los “flotadores” también son muy comunes. Los flotadores son anillos o adornos de luz que bailan a través del paisaje visual de una persona, pero existen solo en el ojo; nadie más puede verlos y en realidad no están en el espacio. A menudo, estos síntomas se intensifican cuando las personas mueven la cabeza muy rápidamente.
Puede ser mucho más difícil saber cuándo los animales padecen PVD. A veces comienzan a perder el equilibrio o juzgan mal los espacios, chocando contra las paredes o cayéndose de los escalones, por ejemplo. Otras veces, no hay síntomas visibles aparte de la irritabilidad general y el mal humor, y la afección debe ser detectada y diagnosticada por un oculista veterinario. Esta es una de las razones por las que muchos veterinarios inspeccionan los ojos de los animales como parte de los controles de salud de rutina.
Opciones de tratamiento
La mayoría de los incidentes iniciales de esta afección no son permanentes y, en algunos casos, se solucionarán solos; en otras palabras, con el tiempo, la membrana puede volver a adherirse. Sin embargo, este no siempre es el caso y, a veces, las cosas pueden empeorar mucho si no se tratan. La afección puede progresar hasta el punto en que la retina misma se desprende, lo que puede provocar ceguera. Como tal, generalmente es una buena idea que cualquier persona que crea que puede tener este o algún otro problema de visión visite a un oftalmólogo para llegar a la raíz de lo que esté sucediendo.
El tratamiento tanto en humanos como en animales requiere un seguimiento cuidadoso para seguir el progreso. Los oftalmólogos a veces pueden hacer uso de la cirugía con láser para ayudar a estabilizar la posición de la retina, y esto es especialmente cierto cuando la causa subyacente del problema ocular es una lesión de algún tipo. La cirugía no solo ayuda a evitar que la retina se desprenda, sino que también puede facilitar que la membrana comience a regenerarse y curarse por sí misma.
Los exámenes oculares regulares son realmente importantes, ya que la detección temprana a menudo es esencial para prevenir daños duraderos. Por lo general, se aconseja a las personas que se revisen la vista cada dos años, incluso si no creen que tengan ningún problema real. El tratamiento temprano y los cambios en el estilo de vida al principio pueden ahorrar mucho dolor, gastos y dolor más adelante.