La extirpación de uñas encarnadas es un procedimiento que a veces es necesario cuando el tratamiento típico no ha funcionado. Por lo general, implica quitar toda la uña o solo una parte. De cualquier manera, esto generalmente se considera una cirugía menor que se puede realizar en el consultorio de un podólogo con anestesia local en la mayoría de los casos. El tejido que se corta tiene tendencia a volver a crecer, lo que provoca otra uña encarnada, razón por la cual muchos médicos aplican una sustancia química que evita que vuelva a crecer. El dedo afectado generalmente se vendará después de la cirugía y debería sanar en unas semanas.
Antes de que comience la cirugía, generalmente se aplica un anestésico local para adormecer el dedo del pie. En algunos casos menores que requieren la extracción de la uña encarnada, el médico extrae solo el área de la uña que se clava en la piel. Para evitar que simplemente vuelva a crecer y cause el mismo problema, el médico generalmente necesita aplicar una sustancia química que impida que el área extirpada vuelva a crecer en la piel. Desafortunadamente, a veces es necesario quitar toda la uña, aunque una nueva uña que es algo más delgada que la anterior eventualmente debería crecer. De cualquier manera, el dedo del pie generalmente se vendará durante algunas semanas mientras cicatriza, tiempo durante el cual la mayoría de los pacientes reciben antibióticos para prevenir infecciones.
La eliminación de las uñas encarnadas no siempre es necesaria y, de hecho, suele ser el último recurso. Para quienes sienten dolor en el costado del dedo del pie y sospechan que la culpa es de una uña encarnada, el primer paso suele ser alejar la uña de la piel. Esto suele ser más fácil de hacer cuando la piel está suave, como después de remojar el pie en agua tibia mezclada con sal de Epsom, que puede mantenerlo limpio. Por lo general, la uña se puede levantar ligeramente hacia arriba y alejarla de la piel para que ya no cause irritación. Si parece haber una infección a pesar de los esfuerzos por mantenerla limpia, un médico puede recetarle un antibiótico para aplicarle.
Afortunadamente, este problema generalmente se puede prevenir por completo para que los pacientes no tengan que experimentar el procedimiento de extracción de uñas encarnadas. Asegurarse de cortar la uña en línea recta, incluidas las esquinas, es una de las mejores formas de prevenir este problema. El uso de zapatos que son demasiado pequeños también puede crear la necesidad de quitarse la uña encarnada, ya que la uña generalmente se presiona contra la piel y eventualmente crece dentro de ella.