La espuma de jabón o cal es una capa transparente que se forma alrededor de las duchas, lavabos, bañeras y otras áreas donde el jabón y el agua suelen estar juntos. Es causada por los minerales que están presentes de forma natural en el agua. Cuando estos minerales se combinan con el jabón, crean una mezcla pegajosa que se adhiere a las superficies circundantes, creando lentamente una acumulación de escamas que también puede incluir aceites corporales, piel muerta, cabello y suciedad. Para muchas personas, la espuma de jabón es un problema de limpieza regular, especialmente si viven en áreas con agua dura.
La espuma de jabón común es de color blanco a gris, pero a menudo actúa como un sustrato ideal para las algas y el moho, y puede desarrollar un arco iris de colores junto con algunos olores indeseables. Cuando se permite que la cal se acumule hasta este punto, también puede resultar muy difícil eliminarla. Solo un restregado fuerte y un limpiador fuerte podrán penetrar las capas.
La mayoría de la gente está menos interesada en saber qué es la espuma de jabón y más en saber cómo deshacerse de ella. La mejor forma de solucionarlo es limpiar con regularidad, evitando que la acumulación se adhiera firmemente. Limpiar bañeras, duchas, lavabos y baldosas al menos una vez a la semana a menudo puede mantener la espuma de jabón al mínimo, especialmente si se agrega amoníaco o vinagre a la esponja o al paño que se usa para limpiar, ya que estas sustancias cortan las capas. El detergente también puede eliminarlo. También es muy recomendable limpiar una tina después de usar aceites de baño.
Algunas personas usan cera y otros productos diseñados para aumentar la resistencia al agua para reducir la espuma de jabón al evitar la deposición de agua en las paredes de las duchas y bañeras. Esto puede ser efectivo en algunos casos, pero la cera también puede ensuciarse mucho y es necesario quitarla y volver a aplicarla de forma rutinaria.
Para una limpieza más intensa, un desengrasante comercial suele ser muy eficaz contra la espuma de jabón. Las personas también pueden usar productos de limpieza especialmente formulados o jugo de limón, vinagre o amoníaco. Una pasta de bicarbonato de sodio y agua también puede funcionar, y el bicarbonato de sodio actúa como un abrasivo para quitar las capas. Al usar limpiadores pesados, las personas deben dejar una ventana abierta y usar guantes para que los limpiadores no irriten los pulmones o las manos.