La esterasa de leucocitos (LE) es un tipo de análisis de orina que se usa con mayor frecuencia para diagnosticar una infección del tracto urinario (ITU). La prueba también se conoce como esterasa WBS. Se utiliza para determinar si hay glóbulos blancos en la orina, lo que indica una infección. Más específicamente, busca la enzima que liberan los glóbulos blancos llamada esterasa. La prueba LE se usa a menudo con una prueba de nitrito en orina para confirmar una UTI.
Una prueba de LE es indolora, rápida y no invasiva. Para que se realice la prueba, el paciente debe proporcionar una muestra de orina limpia. Luego, un profesional médico colocará una tira conocida como tira reactiva en la orina. La tira reactiva tiene varios bloques de colores diferentes, cada uno de los cuales cambiará o no de color, según el contenido de la orina. Uno de ellos está formulado para cambiar de color si hay elementos presentes que indiquen leucocitos en la orina.
Si la esterasa leucocitaria muestra un resultado negativo, entonces el paciente generalmente no tiene una infección. Hay algunas cosas que pueden hacer que la prueba tenga un falso negativo, como grandes cantidades de vitamina C o proteína en la orina. También es posible obtener un falso positivo debido a una infección por tricomonas o secreciones de la vagina como moco o sangre.
Una esterasa leucocitaria positiva generalmente indica una infección, aunque también podría ser algún otro tipo de contaminación. Si el paciente tiene otros signos de una infección urinaria, a menudo se inicia el tratamiento para esa afección sin más pruebas. En los casos en los que el paciente no presenta síntomas de infección, puede ser necesario un urocultivo o el examen de una muestra al microscopio para hacer un diagnóstico.
Los resultados de la esterasa leucocitaria y la presencia de síntomas combinados pueden ayudar al médico a diagnosticar una infección del tracto urinario. Estos síntomas incluyen una necesidad urgente y constante de orinar, aunque las cantidades producidas son pequeñas, y una sensación de ardor al orinar. La orina también puede verse turbia o tener un tono rosado debido a la presencia de sangre. La orina también puede tener un olor fuerte. Una infección de orina puede afectar la uretra, la vejiga o los riñones.
Las infecciones del tracto urinario generalmente se tratan con antibióticos orales. Si la infección es grave, puede ser necesaria la hospitalización y la administración de antibióticos por vía intravenosa (IV). La hospitalización suele ser el resultado de una infección en los riñones.