La ferroelectricidad es un fenómeno que se crea cuando se colocan en exhibición de proximidad materiales con cualidades que los hacen ideales para el desarrollo de la corriente ferroeléctrica. La creación resultante de flujo eléctrico se conoce como la creación de un momento dipolar. El término ferroelectricidad está relacionado con el concepto de ferromagnetismo, que tiene que ver con la creación de un momento magnético.
Con la ferroelectricidad, la creación de un momento dipolar también es un fenómeno creado mediante el uso de materiales específicos en un entorno específico, con miras a controlar la dirección de los dipolos eléctricos. Varios factores intervienen en el proceso de creación de ferroelectricidad y poder aprovechar la energía para un uso constructivo. Aquí hay información sobre las condiciones necesarias para producir ferroelectricidad, así como un par de ejemplos de cómo se usa la ferroelectricidad en la actualidad.
Los materiales que poseen propiedades ferroeléctricas se unen físicamente a una rejilla de celosía que se puede utilizar como conductor. Los materiales, a su vez, pueden estar cubiertos con un material conductor, que básicamente convierte la combinación de rejilla, material y conductor en un condensador eléctrico. El condensador actúa como depósito de la energía que se genera, además de ser la fuente de energía para su uso. Esto crea una situación en la que cualquier cosa que altere la red también afectará a los materiales y dará como resultado un flujo de corriente que entra y sale del condensador.
Hay un par de factores que afectarán la eficiencia con la que se crea la ferroelectricidad. Primero, la temperatura tendrá un efecto de la polarización del voltaje que se crea. Los extremos climáticos pueden inhibir la capacidad de la electricidad para almacenarse adecuadamente en la red o enrejado. En segundo lugar, la fuerza juega un papel en la producción de ferroelectricidad, así como en la dirección del flujo. Este factor se relaciona con el nivel de fuerza que se aplica al capacitor. Al igual que con la temperatura, los niveles extremos de fuerza, ya sea demasiado o muy poca, disminuirán la eficiencia del capacitor para almacenar y descargar adecuadamente la ferroelectricidad.
Si bien el público en general no sabe mucho sobre la ferroelectricidad, el hecho es que casi todos se benefician del uso de esta forma de energía. Por ejemplo, las computadoras modernas a menudo utilizan RAM ferroeléctrica, lo que significa que la capacidad de memoria de la computadora se mejora mediante el uso de ferroelectricidad. El proceso para producir ferroelectricidad también se emplea en el campo médico, particularmente con equipos que se utilizan para realizar procedimientos de ultrasonido.
Otros dispositivos comunes que se utilizan tanto en el hogar como en los negocios funcionan a partir del proceso de generación de ferroelectricidad. Entre ellos se encuentran los sensores de calor y los detectores de movimiento que se utilizan comúnmente en los sistemas de seguridad y protección contra incendios. Incluso la industria del automóvil se beneficia del empleo de la física de la ferroelectricidad, con algunos inyectores de combustible en motores diesel que utilizan ferroelectricidad para controlar la mezcla de combustible en el motor.