La flor del árbol de magnolia es la flor del estado de Louisiana. La Legislatura estatal aprobó la flor del árbol de magnolia cuando promulgó la Ley Núm. 156 el 12 de julio de 1900. La ley no especifica una variedad de magnolia. En 1950, se introdujo una legislación para cambiar la flor del estado de Luisiana por el iris, pero no se adoptó. La flor de magnolia es también la flor del estado de Mississippi.
En 1900 se presentó a la Asamblea General de Louisiana un proyecto de ley que proponía que la flor del árbol de magnolia se adoptara como flor del estado de Luisiana. El 12 de julio de ese año se adoptó el acto, en parte debido a la abundancia de árboles de magnolia en todo el estado. . La Legislatura de Luisiana no especificó una especie particular del árbol.
Varias décadas más tarde, la Society for Louisiana Iris decidió introducir una legislación para cambiar la flor del estado de Louisiana por el iris. La legislación introducida en 1950 propuso convertir la magnolia en el árbol oficial del estado. A los aficionados al iris les preocupaba que la magnolia, un árbol que crece en los pantanos, reforzara el estereotipo de que todas las personas en Luisiana vivían en tierras pantanosas en casas sobre pilotes. Además, la Society for Louisiana Irises argumentó que la magnolia no era exclusiva del estado, sino que se encontraba en todo el sur.
A pesar de sus argumentos, la legislación propuesta por la sociedad no fue adoptada. La magnolia fue reconfirmada como la flor del estado de Louisiana en 1990 cuando se revisaron las estatuas estatales. Sin embargo, el iris de Luisiana fue seleccionado como flor silvestre oficial del estado durante este proceso de revisión. Mississippi también adoptó la magnolia como flor estatal en 1952.
Hay muchos tipos diferentes de árboles de magnolia, incluidos los de hoja perenne y de hoja caduca, que varían en forma de hoja y planta. Los árboles producen flores blancas, rojas o rosadas que han evolucionado para fomentar la polinización por escarabajos en lugar de abejas. Como resultado, los carpelos de la flor son resistentes. Las flores tienden a tener forma de platillo o estrella, y las plántulas pueden tardar hasta 10 años o más antes de florecer.
Además de ser la flor del estado de Louisiana y Mississippi, la magnolia también es un símbolo del sur de Estados Unidos en general. La magnolia fue uno de los símbolos que adoptó el Ejército Confederado durante la Guerra Civil estadounidense. El término magnolia de acero describe a una mujer sureña que ha sobrevivido a la tragedia con dignidad y orgullo o una mujer mayor que asesora a niñas más jóvenes en las tradiciones sureñas.
La corteza del árbol de magnolia se ha utilizado en la medicina tradicional china y japonesa para reducir la ansiedad y mejorar el sueño. Una solución hecha de la flor ayuda a tratar el asma y la congestión pulmonar. Los problemas digestivos y las náuseas pueden aliviarse con el extracto de flor de magnolia. El extracto de capullo de flor de magnolia se usa generalmente para blanquear la piel o aliviar la irritación de la piel. Antes de tomar un remedio a base de magnolia, consulte con un profesional de la salud autorizado para evitar complicaciones.