La gestión basada en competencias se centra en liderar una organización a través del entorno empresarial utilizando competencias centrales. Las competencias básicas representan los conocimientos, habilidades o capacidades que una empresa utiliza para producir bienes y servicios. Estas competencias no son fácilmente duplicadas por otras empresas. Los principios fundamentales de la gestión basada en competencias son definir las competencias básicas dentro de la empresa, lograr que la alta gerencia “acepte” los programas y competencias que guiarán a la empresa, reestructurar los recursos humanos en torno a las competencias y crear una declaración de misión basada en esto información.
Las competencias básicas pueden ser casi cualquier proceso u operación que una empresa utiliza de forma repetida. Existen dos calificaciones principales para las competencias básicas. Primero, las competencias deben ser difíciles de replicar para un competidor. En segundo lugar, la empresa debe ser capaz de aprovechar estas competencias en muchas líneas de productos o mercados diferentes en el entorno empresarial. Los ejemplos incluyen técnicas de producción especializadas, productos que operan en un grupo limitado de componentes tecnológicos, prácticas de servicio al cliente, relaciones estratégicas con otras empresas o una línea de investigación y desarrollo que constantemente produce nuevas ideas o productos para los consumidores.
Para participar en la gestión basada en competencias, los propietarios y ejecutivos deben realizar un análisis exhaustivo para determinar qué competencias representan las competencias centrales. La mayoría de las empresas tendrán de tres a cinco competencias que convertirán en su grupo principal. Intentar convertir cada competencia en una competencia central puede convertirse en una carga. En la mayoría de los casos, incluso puede resultar en la pérdida de competencias para los competidores, ya que es difícil mantener demasiadas competencias durante largos períodos de tiempo. Después de esta etapa de definición, los propietarios y ejecutivos deben desplegar la idea de gestión basada en competencias a los gerentes de nivel superior.
En el manejo, los viejos hábitos a menudo mueren con dificultad. Decirles a los altos directivos que se centran en una perspectiva de gestión vinculada a las competencias básicas puede dar lugar a comentarios o reacciones potencialmente negativas. Los gerentes que pronto descubren que su competencia preferida está en segundo plano a favor de otra competencia pueden tener resistencia inicial al nuevo marco de gestión basado en la competencia. Los propietarios y gerentes deben anticipar esto y decidir si es necesario un cambio. Por eso es necesaria la reestructuración de los recursos humanos. La empresa debe contratar a personas que estén dispuestas a trabajar bajo las restricciones del nuevo marco de gestión.
La etapa final de la gestión basada en competencias es diseñar, desarrollar e implementar una declaración de misión basada en las nuevas competencias centrales. La declaración de la misión es el objetivo general que una organización quiere que sus empleados sigan. Esta declaración fluye desde los niveles más altos de la compañía hasta los niveles más bajos de empleados. Es posible que las organizaciones más antiguas necesiten redefinir su declaración de misión para cumplir con los pocos objetivos de las competencias básicas.