La administración de parches es un proceso dentro de la función más amplia de la administración general de sistemas. La idea detrás de la administración de parches se basa en los métodos adecuados para identificar y probar varios tipos de cambios de código, con miras a hacer que el código de programación funcione con un mayor grado de eficiencia. La administración de parches también se extiende a la implementación real de los cambios en el código y al monitoreo de la función del código para identificar cualquier circunstancia imprevista que no surgió durante la fase de prueba.
Bajo el amplio estandarte de la gestión de parches, hay varias funciones importantes que se consideran parte de este proceso continuo. Primero, se espera que un administrador que se dedica a la gestión de parches mantenga un conocimiento práctico de todos los cambios o parches de código que se aplican a un sistema en particular. Esto se considera esencial ya que cada nueva modificación del código existente podría crear un problema con un parche que se aplicó al sistema seis meses o un año antes.
El administrador que se dedica a la gestión de parches también debe asegurarse de que la instalación del parche se realice correctamente. La inserción de un nuevo código en una cadena en la ubicación incorrecta puede provocar una serie de problemas. Por esta razón, el administrador hará todo lo posible para asegurarse de que los cambios en el código se realicen exactamente en el mismo punto de la secuencia que se utilizó en las simulaciones de prueba anteriores.
Como tercera responsabilidad común, el administrador ejecutará una serie de pruebas incluso después de que se completen los cambios de código y los usuarios finales consideren que el sistema es operativo y accesible. Esta protección es para garantizar que no surja nada durante el uso en vivo que no haya aparecido durante las simulaciones realizadas antes de que la instalación real del código cambie. Por lo tanto, se considera que la gestión de parches incluye responsabilidades que van desde la evaluación de posibles cambios de código hasta el monitoreo constante de qué tan bien están funcionando esos cambios en un entorno en tiempo real.
La administración de parches no es una responsabilidad inusual para los administradores del sistema. Muchas empresas requieren cierto grado de personalización del software que utilizan para diversas funciones. En algunos casos, se crean parches que hacen posible que los sistemas independientes interactúen entre sí hasta cierto punto. El parche puede ser una solución temporal que aborde una situación temporal y no será necesaria después de un período de tiempo específico. En otros casos, la gestión de parches puede ser un proceso importante de gestión de cambios. Los parches temporales pueden permitir que una empresa funcione con el software y hardware existentes hasta que sea posible comprar e instalar un sistema que esté más integrado y permita una mayor diversidad de las aplicaciones necesarias.