Creado por primera vez para complementar otros entrenamientos de baile, Gyrotonics evolucionó a lo largo de los años en un sistema de ejercicios para el cuerpo y la mente. Fortalece los músculos, los tejidos conectivos y las articulaciones. Se cree que una forma particular de respirar durante los ejercicios aumenta los beneficios aeróbicos y cardiovasculares de los ejercicios y fomenta la restauración neuromuscular. Hacer ejercicio con el equipo Gyrotonics implica el uso de movimientos fluidos que se asemejan a la danza. Los ejercicios son adecuados para personas con varios tipos de cuerpo y niveles de condición física, incluidas personas con lesiones.
Juliu Horvath, un ex bailarín de ballet, comenzó a construir la máquina Gyrotonics cuando vivía en la isla de St. Thomas en la década de 1970 y luego la usó para entrenar bailarines en su estudio de danza de Nueva York. Aunque primero se diseñó solo para ayudar a los bailarines a aprender la pirueta, el sistema de ejercicios se hizo más popular a medida que la máquina evolucionó para ayudar a los no bailarines a hacer ejercicio. La máquina Gyrotonics, conocida como la Unidad de combinación de torre de polea, ha pasado por muchas versiones a lo largo de los años, y cada nuevo modelo incorpora pequeños cambios diseñados para mejorar su función.
El equipo de ejercicio principal, la Torre de Polea, consiste en una torre y un banco con una polea, pesas y otras herramientas de ejercicio conectadas. El nivel de resistencia constante de la máquina permite transiciones suaves dentro y fuera de varias series de movimientos. Esto está destinado a prevenir lesiones que a menudo ocurren al comienzo y al final de los ejercicios más estresantes cuando se usa un equipo de ejercicio convencional.
Otros equipos de Gyrotonics incluyen Archway, la Unidad de Extensión de Piernas, la Tabla de Estiramiento de Salto y los Gyrotoners. Estas estructuras permiten a los usuarios entrenar grupos musculares a los que de otra forma sería difícil acceder usando otras máquinas. Horvath también creó Gyrokinesis, que se basa en los mismos principios de movimiento pero no requiere equipo.
Gyrotonic es un método de ejercicio original, pero tiene similitudes con el yoga, el baile, la gimnasia, la natación y el tai chi. Horvath se refirió por primera vez al método de ejercicio que no requiere equipo como «yoga para bailarines» antes de que se le ocurriera el nombre de Gyrokinesis. En comparación con sistemas de ejercicio similares como Pilates, que surgió en la década de 1920, Gyrotonic es un recién llegado relativamente.
Desde Nueva York, Gyrotonics se extendió al resto de América, Canadá, Europa, América del Sur, Australia, Nueva Zelanda y Asia. Varias celebridades de alto perfil también adoptaron el sistema de ejercicio, incluida Madonna. Los miembros del reparto de la popular obra The Lion King también usaron Gyrotonics cuando estaban entrenando para actuar en Canadá en 2002.