La hierba de San Agustín es una hierba gruesa nativa de los trópicos. Se utiliza en muchas regiones tropicales del mundo como césped, cultivo de cobertura y herramienta de control de la erosión, ya que es resistente en los trópicos y requiere un mantenimiento mínimo. Esta hierba está disponible en forma de césped y tapones, los cuales se pueden usar para propagar un césped de St. Augustine Grass. Si se utilizan tapones, generalmente se necesitan de seis a ocho meses para que el césped se extienda por completo para cubrir el área deseada.
Formalmente, esta hierba se conoce como Stenotaphrum secundatum. Solo es resistente en regiones con inviernos suaves, y prefiere áreas donde la temperatura rara vez desciende por debajo del punto de congelación. La hierba de San Agustín puede hacer frente a suelos muy ácidos o muy alcalinos, y prospera en suelos cercanos al océano que han sido saturados de sal, por lo que es una opción popular en las regiones costeras tropicales. También es razonablemente tolerante a la sequía y a la sombra, lo que lo convierte en una opción versátil de césped.
La hierba de San Agustín tiene hojas grandes de color verde brillante que crean una textura rugosa, lo que explica la clasificación «gruesa». La planta produce corredores en la primavera que le permiten extenderse y se enmarañará densamente para cubrir un área. Una ventaja de la hierba de San Agustín es que crece demasiado densamente para permitir las malas hierbas, lo que la convierte en una excelente opción de hierba en áreas donde las malas hierbas son un gran problema. Se puede cortar a diferentes alturas para crear una alfombra densa de césped suave o un césped más grueso y suave.
Hay algunas cosas sobre St. Augustine Grass que se deben tener en cuenta cuando se trabaja en el jardín. Aunque la planta es tolerante a la sombra, no le va bien en la sombra profunda y requiere al menos algo de luz para prosperar. Tampoco es totalmente tolerante a la sequía, y se marchitará y morirá si no se riega. St. Augustine Grass también es muy sensible a los aerosoles herbicidas, incluidos los aerosoles diseñados para su uso en el césped, por lo que es mejor evitar el uso de dichos aerosoles y arrancar las malas hierbas con la mano. También es una hierba rastrera, y abrumará a otras cubiertas vegetales y plantas delicadas si se le da la oportunidad.
Las tiendas de jardinería en las regiones tropicales a menudo venden St. Augustine Grass, con varios cultivares disponibles. El césped y los tapones también se pueden solicitar de forma especial. En el caso del césped, la entrega debe planificarse cuidadosamente para garantizar que el césped se pueda colocar rápidamente, de modo que no tenga la posibilidad de secarse y morir. En los primeros meses de cultivo, el césped o los tapones de St. Augustine necesitarán más atención para garantizar que la planta se establezca bien y prospere. Se recomienda encarecidamente plantar con un fertilizante, y el césped de St. Augustine Grass también debe airearse y fertilizarse en la primavera para promover un crecimiento saludable.