La hiperplasia es un aumento en la cantidad de células en un órgano o tejido. Aunque este proceso a menudo es inofensivo y, a veces, incluso beneficioso, también puede ocurrir en relación con varias enfermedades. En términos generales, todos los tipos de hiperplasia pueden clasificarse en fisiológicos, benignos, patológicos o relacionados con enfermedades. Este proceso también puede inducirse artificialmente. Independientemente de si es fisiológico o patológico, este proceso ocurre en respuesta a estímulos normales, a diferencia de los procesos que forman tumores, que son estímulos anormales.
Tipos fisiológicos
La mayoría de las personas experimentan algún tipo de hiperplasia inofensiva en algún momento de sus vidas. Por ejemplo, ciertos tipos de ejercicio pueden causar un aumento en la cantidad de células musculares en un área en particular, y las mujeres embarazadas generalmente desarrollan células de glándulas mamarias adicionales en sus senos como preparación para la lactancia. También es muy común que los hombres mayores desarrollen más células en las glándulas prostáticas, lo que se conoce como hiperplasia prostática benigna. Algunos otros tipos fisiológicos incluyen la hiperplasia nodular focal, que es un tipo de crecimiento hepático no canceroso, y la hiperplasia linfoide cutánea, un tipo de lesión cutánea. Un tipo más raro es la hiperplasia endotelial papilar intravascular, en la que las células que recubren los vasos sanguíneos aumentan, generalmente en la piel de la cabeza o el cuello.
A veces, el aumento de células es extremadamente beneficioso. Por ejemplo, este proceso es lo que permite que el hígado se regenere a sí mismo incluso si está extremadamente dañado. Esta es también la razón por la que los trasplantes de hígado funcionan: las células de una sección del hígado donado pueden dividirse y aumentar hasta el punto en que el hígado vuelve a ser funcional. Además, algunas personas inducen hiperplasia mediante inyecciones de factor de crecimiento de insulina 1 (IGF-1) y hormona de crecimiento humano (HGH). Aunque esto no siempre es peligroso y tiende a conducir a ganancias duraderas en la masa muscular, el uso excesivo de IGF-1 y HGH se asocia con el crecimiento de los senos en los hombres, el síndrome del túnel carpiano, la calvicie prematura, la agresión y el hígado y los riñones. problemas, entre otras cosas.
Tipos patológicos
Aunque este proceso en sí mismo no suele ser una condición peligrosa, a veces se asocia con enfermedades y puede ser un precursor de algunos cánceres. Por ejemplo, la hiperplasia endometrial, que es un aumento en la cantidad de células que recubren el útero, es un factor de riesgo de cáncer de endometrio, pero también puede ocurrir en respuesta a la terapia con estrógenos o al síndrome de ovario poliquístico (SOP). Otros tipos están más estrechamente asociados con el cáncer, como la hiperplasia de células C, que generalmente es un precursor del cáncer de tiroides medular (MTC), y la hiperplasia verrugosa oral, que se cree que es un precursor del carcinoma verrugoso, un tipo de cáncer oral. .
Otro tipo patológico que no está asociado con el cáncer es la hiperplasia suprarrenal congénita (CAH), que afecta la capacidad de la glándula suprarrenal para producir hormonas como el cortisol y los andrógenos. Esto está asociado con el síndrome de Cushing y generalmente causa genitales anormales, pubertad extremadamente temprana, infertilidad, irregularidades menstruales y acné severo. Hay dos formas de CAH, una de las cuales comienza en la infancia y generalmente es más grave que la otra, que comienza al final de la niñez o al principio de la adolescencia.
Síntomas y diagnóstico
Los síntomas de esta afección dependen en gran medida de la causa subyacente. Dado que hay tantos tipos diferentes de esta afección, no existe un método general para diagnosticarla, pero los médicos generalmente pueden determinar si una persona la padece por los síntomas asociados o tomando y analizando una muestra de células. Algunos tipos tienen síntomas fácilmente visibles; por ejemplo, la hiperplasia linfoide cutánea provoca nódulos de color marrón rojizo en la piel y la hiperplasia sebácea provoca protuberancias brillantes en la cara. Sin embargo, incluso en casos con síntomas visibles, un médico todavía necesita una biopsia para confirmar el diagnóstico.
Tratamientos
Al igual que el proceso de diagnóstico, el tratamiento de la hiperplasia depende del tipo. En algunos casos, el tratamiento se centra en la causa subyacente, como ocurre con la CAH, mientras que en otros, las inyecciones hormonales pueden ayudar. Los nódulos y crecimientos formados por este proceso generalmente se extirpan quirúrgicamente.