El término inductancia generalmente se refiere a un circuito eléctrico. Representa la medida dentro del circuito entre las cargas. También puede medir la cantidad de señal de entrada que se ha proporcionado al circuito y la cantidad de cambio en esa señal de entrada a medida que pasa a través del circuito. Este término también puede referirse a la tasa de cambio que ocurre dentro del circuito que permanece en los componentes del circuito, en comparación con la cantidad de señal que se aplica a la entrada del circuito.
Otro término para esta medida dentro de un circuito es autoinductancia. Este término se usa para diferenciar la inductancia de un circuito dentro de sí mismo de la cantidad de cambio en un circuito que ocurre debido a que la señal de entrada en otro circuito se vuelve variable. Esta instancia se conoce más comúnmente como inductancia mutua.
Cuando se aplica una corriente eléctrica creada como señal de entrada a un circuito que contiene componentes eléctricos, también se crea un campo magnético. Este campo se crea debido al uso de inductores. Los inductores son unidades de alambre enrollado que se utilizan para recolectar y concentrar la cantidad de carga a través del campo magnético creado y pasarla a través del circuito como voltaje. La cantidad de voltaje creado a partir de la carga proporcionada al circuito y el cambio que ocurre en el voltaje a medida que pasa por el circuito y el campo magnético es la cantidad medible de la inductancia del circuito.
Cuando se produce una inductancia mutua, esto significa que hay dos circuitos ubicados dentro de una cantidad de espacio entre sí de manera que producen campos magnéticos que interactúan entre sí. Esta interacción altera el voltaje dentro del circuito opuesto. Otra forma en que se crea la inductancia mutua es cuando los dos circuitos se ejecutan en secuencia entre sí, de modo que cuando el campo magnético generado por un circuito crea un cambio dentro del circuito, también afecta la cantidad de señal que se aplica al siguiente circuito.
Esta cantidad medible de cambio dentro del segundo circuito que ha sido causado por la inductancia en el primer circuito representa las propiedades mutuas de inductancia de los circuitos. Sin embargo, el factor necesario en la creación de inductancia mutua es que cada circuito sea lo suficientemente fuerte en términos de voltaje para crear un campo magnético dentro de sus componentes que sea capaz de alterar el campo creado por el circuito opuesto. De lo contrario, este fenómeno no se producirá.