La industria del alcohol es el grupo mundial de empresas responsables de la fabricación y venta de bebidas alcohólicas. Esto incluye cerveza, vino y licores fuertes de diversos tipos, así como las empresas que venden estas bebidas, como bares, pubs y licorerías. La industria del alcohol es objeto de controversia debido a los efectos negativos percibidos de sus productos, incluido el alcoholismo y otros problemas de salud, así como la conducción en estado de ebriedad.
Las bebidas alcohólicas se crean por la fermentación de frutas, granos u otra materia vegetal. Han sido utilizados por los humanos desde la prehistoria; Los arqueólogos creen que la cerveza y los vinos son anteriores al lenguaje escrito. La cerveza, en particular, es la tercera bebida más popular de todo el mundo, después del agua y el té. En consecuencia, la industria del alcohol es grande e influyente.
Los productos de la industria del alcohol incluyen la cerveza, una bebida que está hecha de granos fermentados y que generalmente tiene un bajo contenido de alcohol. Su popularidad se refleja en los rituales sociales que han crecido a su alrededor, incluidos juegos, tiendas especializadas y recorridos por cervecerías, así como su uso generalizado como relajante. El vino, hecho de uvas, tiene un prestigio cultural ligeramente más alto y un mayor contenido de alcohol. Los coleccionistas y conocedores del vino celebran sus variedades, que difieren no solo por la ubicación y la bodega, sino incluso por el año de su producción. Los espíritus fuertes, incluidos el ron, el vodka y el whisky, tienen un alto contenido de alcohol y se consumen solos o en combinación con líquidos no alcohólicos de diversos sabores en lo que se denominan bebidas mixtas.
El alcohol es controvertido porque su uso se ha relacionado con varios problemas de salud, incluida la enfermedad hepática. Existe evidencia de que cuando se usa con moderación, algunos alcoholes, como el vino, tienen algunos beneficios para la salud. La industria del alcohol generalmente promueve estos beneficios mientras usa sus enormes ganancias para financiar un programa de publicidad mundial. Algunas personas y grupos religiosos consideran que la embriaguez que resulta del consumo excesivo de alcohol es inmoral. Estos grupos han patrocinado medidas de prohibición, como la enmienda constitucional que prohibió el alcohol en los Estados Unidos de 1920 a 1933.
La industria del alcohol utiliza su enorme presupuesto publicitario para crear una atmósfera de diversión, atletismo y éxito sexual en torno a sus productos. Ignora o minimiza los efectos negativos del alcohol, como el alcoholismo, una adicción que afecta a 140 millones de personas en todo el mundo. El consumo de alcohol también disminuye los reflejos y el tiempo de reacción, que puede ser mortal cuando se combina con el uso de vehículos motorizados.
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