La publicidad comparativa es una estrategia de publicidad y marketing que implica realizar una comparación directa entre productos específicos que compiten en el mercado. La idea es demostrar que un producto es inferior al otro producto de alguna manera, lo que atrae a los consumidores a comprar el producto obviamente superior. Además de su uso en la promoción de diversos bienes y servicios para la venta, la publicidad comparativa también se utiliza a veces en campañas políticas.
Muchos tipos diferentes de industrias importantes hacen uso de publicidad comparativa. Esta técnica publicitaria en particular se ha utilizado para demostrar cómo una marca de cloro deja la ropa más blanca que otras, y cómo una marca de gasolina contiene aditivos que prolongan la vida útil del motor y un competidor importante no. Incluso ha habido casos en los que este enfoque se basaría en información de dominio público para hacer comparaciones entre marcas y modelos específicos de vehículos vendidos por diferentes fabricantes de automóviles. Las aerolíneas a veces comparan sus registros de servicio y la gama de servicios a bordo con la de un competidor, como un medio para atraer a los clientes lejos de la competencia. En todos los casos, el objetivo es mostrar por qué un consumidor debe elegir un producto sobre el otro.
El proceso real de publicidad comparativa debe basarse en el uso de datos verificables que respalden las afirmaciones hechas en la publicidad. Por ejemplo, si una compañía de refrescos hace la afirmación de que más personas prefieren el sabor de su producto a un producto similar comercializado por una compañía diferente, deben basar esta afirmación en los datos recopilados durante las comparaciones de sabor reales realizadas con los consumidores. De la misma manera, si un político desea contrastar su posición sobre cuestiones clave con las acciones pasadas de un oponente, el contraste debe hacerse comparando los registros reales de servicio público de los dos políticos.
La publicidad de comparación es diferente del enfoque similar conocido como publicidad de parodia. Solo los productos reales que están en el mercado se utilizan en el enfoque comparativo. Con la estrategia de parodia, el anunciante comparará sus productos con algún tipo de producto genérico no identificado, a veces denominado “marca X”. La idea detrás del enfoque de parodia es transmitir la idea de que la mayoría de los otros productos del mismo tipo son todos iguales, mientras que el producto promocionado por el anunciante es claramente superior.
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