El inósido es un compuesto químico que se encuentra en el cuerpo humano. Tiene la estructura química C10H12N4O5. No es un nutriente esencial y no se requiere ningún suplemento dietético. La función principal del inósido en el cuerpo es como parte del proceso de transferencia del ácido ribonucleico (tRNA), que suministra a las cadenas polipeptídicas aminoácidos específicos. También es clave en la formación de pares de bases oscilantes, que son una estructura secundaria esencial en el código genético humano.
Este compuesto comienza como adenina, que, a su vez, se convierte en adenosina o monofosfato de inosina (IMP). Cualquiera de estas sustancias se puede transformar en inosina. En un par de bases genéticas, la inosina se unirá a la adenina, la citosina o el uracilo. Este nucleósido también es un eslabón en la cadena de nucleótidos de purina que gobiernan los movimientos musculares.
La prueba de este compuesto como suplemento se realizó originalmente en la década de 1970. Se examinó para su uso como potenciador atlético, y muchos sitios web afirman que aumentará la eficiencia muscular. Los ensayos clínicos no lograron encontrar ningún efecto estadísticamente significativo de la inosina sobre el crecimiento o la función muscular. Este compuesto todavía se vende como un suplemento de acondicionamiento físico y, por lo general, se toma en cantidades de 5,000 a 6,000 miligramos (mg) por día. No se conocen efectos secundarios, pero la inosina se descompone en ácido úrico en el cuerpo y las mujeres embarazadas o las personas con hiperuricemia no deben usarla.
La inosina se encuentra naturalmente tanto en la levadura de cerveza como en los productos cárnicos, como el hígado y el riñón, pero no es necesario consumir ninguna cantidad para que el cuerpo funcione correctamente. Se ha descubierto que es eficaz como atrayente de alimentos para peces de piscifactoría, como el rodaballo y la jurel. Sin embargo, el costo de usar esta sustancia química como atrayente de alimentos es alto y, a menudo, solo se usa para alimentar larvas de peces, ya que consumen una cantidad mucho menor de alimento.
Actualmente se están realizando investigaciones médicas para probar la eficacia de la inosina como tratamiento para las lesiones de la médula espinal y los accidentes cerebrovasculares. Se ha demostrado que la inosina es eficaz para mejorar el recableado axonal y la velocidad a la que se produce, lo que puede ayudar a los pacientes con accidente cerebrovascular y lesión de la médula espinal a recuperar un rango de movimiento más amplio. Este medicamento también se encuentra en ensayos de investigación de medicamentos de fase II como tratamiento para la esclerosis múltiple (EM). Esto se debe al hecho de que produce ácido úrico como producto final, que es un eliminador de peroxinitrito y puede beneficiar a los pacientes con EM. Alseres Pharmaceuticals tiene la patente para crear un fármaco contra el accidente cerebrovascular a partir de este compuesto y está investigando su eficacia en el tratamiento de la EM.