La licencia de paternidad es una forma de licencia parental que se ofrece al padre de un nuevo hijo para que pueda vincularse con el hijo y participar en las tareas de cuidado de los niños. Como regla general, en las regiones donde esta licencia está regulada o ordenada por ley, la licencia está disponible para nacimientos y adopciones, lo que refleja la importancia de adoptar un nuevo miembro de la familia. Las leyes sobre la licencia por paternidad y la licencia parental en general varían en todo el mundo, y algunas naciones tienen condiciones muy generosas, como hasta dos años de licencia pagada para los nuevos padres, mientras que otras tienen menos medidas para promover y proteger la licencia parental.
Hay varias razones para tomar la licencia por paternidad. Desde un punto de vista puramente práctico, integrar a un nuevo bebé o niño en un hogar es mucho trabajo, especialmente para los nuevos padres, y tener uno de los padres en casa en todo momento puede ser necesario durante las primeras semanas. Programar esta licencia para que coincida con la licencia por maternidad también permite al padre ayudar en los días y semanas posteriores al parto, especialmente si el parto fue difícil.
Emocionalmente, la baja por paternidad también puede ser muy importante. Los nuevos padres generalmente quieren dedicar tiempo a conocer a su hijo y a establecer un vínculo con él o ella. Puede ser estresante y desagradable estar atrapado en el trabajo todo el día mientras un nuevo niño está dando pasos agigantados en su desarrollo en casa. Los nuevos padres también pueden sentirse emocionalmente estresados por su incapacidad para ayudar en casa.
Este tipo de licencia se puede programar tanto antes como después del parto, por períodos de tiempo variables. En algunas naciones, los padres tienen derecho específicamente a la licencia parental y no pueden ser sancionados de ninguna manera por solicitar la licencia de manera oportuna. Dado que el nacimiento puede ser impredecible, los padres generalmente tratan de programar la salida con cierto margen de maniobra para que estén en casa en el momento adecuado. En algunas regiones, las personas tienen derecho a un pago total o parcial durante su licencia parental, y los beneficios, como la atención médica, continúan durante la licencia.
En áreas donde la licencia por paternidad no está garantizada por ley, algunos empleadores proactivos brindan medidas específicas para la licencia, lo que refleja el hecho de que la paternidad es importante para muchas personas. En otros casos, un empleado puede necesitar negociar con un empleador para obtener una licencia para cuidar a un nuevo hijo, y el empleado puede verse obligado a tomarse un tiempo libre limitado sin paga. Otros empleadores pueden estar dispuestos a traspasar los días de vacaciones y enfermedad para acomodar a un nuevo padre que quiera pasar algún tiempo en casa.
Los futuros padres definitivamente deben hacer su investigación con anticipación, y deben coordinar las solicitudes de licencia con sus parejas, discutir los pros y los contras de tomar una licencia al mismo tiempo, o una licencia escalonada para mantener a un padre en casa con el niño durante el mayor tiempo posible. . También es una buena idea hablar con un empleador lo antes posible sobre un embarazo y una solicitud pendiente de licencia de paternidad, para que se puedan hacer los arreglos necesarios.