La medición de orejas es una práctica en la cual los piercings de oreja se estiran lentamente para acomodar joyas más grandes. Cuando se realiza correctamente, el proceso es muy gradual, y puede llevar años de trabajo del paciente alcanzar el tamaño deseado, especialmente en el caso de las personas que quieren exagerar con la medición de sus oídos. La práctica parece haberse originado en Asia, donde la evidencia sugiere que las personas han estado estirando los piercings en las orejas durante miles de años, y también se ha practicado ampliamente en las tribus africanas y sudamericanas durante siglos.
Una perforación de oreja típica se perfora con una aguja de calibre 18 o 20. Esto crea un piercing lo suficientemente grande como para insertar la mayoría de las alhajas estándar, pero lo suficientemente pequeño como para que no se destaque cuando no hay alhajas. Este tamaño también se cura de forma relativamente rápida y fácil, para las personas que deciden abandonar sus perforaciones en la oreja en un momento posterior de la vida.
Cuando se practica la medición de orejas, el orificio se expande para que pueda acomodar joyas de un tamaño más grande. Cuanto menor sea el número, mayor será el agujero, por lo que alguien que pase de un piercing de calibre 20 a un piercing de calibre 10 tendrá un agujero más grande. Los tamaños van a 00 (3/8 de pulgada o 10 milímetros), en cuyo punto se miden en incrementos de una pulgada o en milímetros, dependiendo de dónde se encuentre.
El tipo de joyería que se puede insertar en las orejas calibradas varía, dependiendo del tamaño al que se han estirado los agujeros. Algunas personas se estiran a tamaños grandes para poder usar tapones, cilindros de material que llenan totalmente el orificio calibrado. Otros usan túneles, joyas huecas que recubren la perforación calibrada mientras dejan un espacio abierto en el medio de la perforación. También es posible usar aretes gruesos, y en algunas culturas, las personas insertan múltiples bucles de alambre en sus orejas calibradas, agregando alambre a medida que el agujero aumenta de tamaño.
Hay varias maneras de realizar la medición de la oreja, también llamada estiramiento. Lo importante a recordar es que trabajar demasiado rápido puede dañar la perforación y potencialmente causar infección y otros problemas. A algunas personas les gusta usar conos, longitudes de metal, madera o hueso que se insertan lentamente en el oído para estirarlo y ajustarlo a medida que el oído se acostumbra al tamaño más grande. Otras personas simplemente insertan joyas de un tamaño más grande, dando a las orejas un mes o dos para que se ajusten antes de aumentar un tamaño. También es posible medir las orejas cortándolas para agrandar el agujero, aunque esto debe hacerse bajo la supervisión de un profesional de modificación corporal.
Hasta aproximadamente el tamaño 00, es posible que las orejas sanen después de la medición. Cuanto más grande sea el calibre, más tardará el agujero en encogerse, aunque masajear los lóbulos con aceite de vitamina E puede ayudar a acelerar el proceso de curación. Sin embargo, después de 00, la medición de la oreja pasa un punto de no retorno, por lo que las personas deben pensar cuidadosamente sobre qué tan grandes quieren que sean los agujeros al final y cómo se sentirían con los piercings de orejas agrandados en 20 años.