La Asociación Nacional para el Adelanto de las Personas de Color (NAACP) es una organización estadounidense que fue fundada el 12 de febrero de 1909 para promover los derechos de las minorías. El grupo consta de diferentes departamentos que se ocupan de varios aspectos de los derechos de las minorías, como el legal, la educación y el empleo.
La NAACP fue creada por un grupo de personas, tanto blancas como negras, inspiradas en WEB De Bois y el Movimiento Niagara. WEB De Bois fue la primera persona negra en los Estados Unidos en obtener un doctorado de Harvard; su libro, The Souls of Black Folk, fue publicado en 1903, y dirigió un movimiento contra la segregación llamado Niagara Movement. El movimiento comenzó porque ningún hotel estadounidense permitía que el grupo de hombres negros se registrara, por lo que se quedaron en el lado canadiense de las Cataratas del Niágara.
De Bois se convirtió en el director de la organización y editó una publicación llamada Crisis. Los blancos involucrados en la creación de la NAACP incluyeron al filósofo John Dewey, la trabajadora social Jane Adams, el editor Oswald Garrison Villard y el novelista William Dean Howells. Aunque es más conocida por su trabajo de promoción de los derechos de los afroamericanos, la organización, con sede en Maryland, también promueve los derechos de otras minorías como los nativos americanos, los asiáticoamericanos y los judíos estadounidenses.
En 1919, la NAACP celebró un simposio sobre linchamientos y publicó un informe titulado «Treinta años de linchamientos en los Estados Unidos: 1889-1918». El grupo apoyó el proyecto de ley federal anti-linchamiento propuesto por el congresista de Missouri Leonidas C. Dyer, y aunque el proyecto de ley fue aprobado en la Cámara el 26 de enero de 1922, no fue aprobado en el Senado. No fue hasta el año 2005 que el Senado de los Estados Unidos emitió una disculpa formal por no aprobar el proyecto de ley de Dyer o proyectos de ley similares contra los linchamientos.
La organización estuvo fuertemente involucrada en el Renacimiento de Harlem que alentó a los estadounidenses negros a hacer contribuciones artísticas e intelectuales a la sociedad. El Renacimiento de Harlem vio a muchos estadounidenses negros convertirse en autores publicados y artistas, cantantes y bailarines célebres a lo largo de la década de 1920 y principios de la de 1930. Durante la Gran Depresión, el grupo comenzó a centrarse en las minorías que luchan en situaciones de pobreza.
La membresía en la organización creció durante la década de 1940, mientras la NAACP trabajaba para tratar de poner fin a la segregación y defender los derechos legales de las minorías. Thurgood Marshall, quien más tarde sería el primer afroamericano designado para la Corte Suprema de los Estados Unidos, se convirtió en jefe del Fondo de Educación y Defensa Legal de la organización en 1940. Argumentó varios casos ante el tribunal, incluido Brown contra la Junta de Educación. en 1954, que puso fin a la segregación en las escuelas públicas. El grupo continuó trabajando para promover los derechos de las minorías en todo el Movimiento de Derechos Civiles, centrándose en la acción legal y judicial. Esto culminó con la aprobación de la Ley de Derechos Civiles y la Ley de Derechos Electorales a mediados de la década de 1960.
Aunque ha sufrido algunos reveses económicos y políticos en los últimos años, la NAACP se ha centrado en la igualdad en la educación, la atención médica, la economía y el sistema judicial. La organización todavía promueve el derecho al voto y actúa como defensora de los derechos civiles. La membresía alcanzó su punto más alto en 1964, con unos 600,000 miembros; aunque había menos de la mitad de ese número en 2009, sigue siendo una de las organizaciones más grandes y mejor reconocidas de su tipo.