El nogal brasileño es un árbol conocido científicamente como ocotea porosa, de la familia Lauraceae, género Phoebe. Otros nombres incluyen lapacho bethabara, cortez y guayacan. Crece en las selvas tropicales subtropicales del sur de Brasil, donde se le llama ipe. A veces se usa para muebles de alta gama o pisos de madera dura, este tipo de madera ofrece un color marrón oliva intenso y brillante o marrón rojizo a un color negruzco, a menudo con rayas claras u oscuras. A pesar del nombre, la nuez brasileña no produce nueces y no está relacionada con la familia de las nueces.
Paraná, Santa Catarina y, en menor medida, Rio Grande do Sul y Sao Paulo son el hogar del nogal brasileño. Estos árboles también crecen en Argentina y Paraguay. Los árboles generalmente crecen a una altura de 131 pies (40 metros) con un diámetro de tronco de aproximadamente 6 pies (1.8 metros). También llamado árbol de la trompeta, debido a la forma de trompeta de sus flores, este árbol no produce nueces, pero sí produce estanques largos. Debido a la alta calidad y dureza de la madera, Brasil exporta gran parte de la madera a otros países y depende en gran medida de este árbol codiciado para el comercio.
Como una de las maderas más duras, cuenta con una calificación Janka de 3680, que es extremadamente alta en la escala de maderas duras. Es muy resistente al fuego, ofreciendo la misma calidad de resistencia al fuego que el acero. La nuez brasileña también es resistente a la pudrición, el moho y los insectos. Utilizado como piso de madera dura, resistirá los rasguños del tránsito peatonal y las mascotas. Por lo general, comienza con variaciones de color, pero después de un tiempo, todas las piezas deben tener un color marrón medio más uniforme.
Si se usa al aire libre, no requiere tratamientos adicionales como conservantes o barnices. Las cualidades de fuerza y resistencia la convierten en una madera deseable para proyectos exteriores como cubiertas, pasarelas y muelles para botes. Después de la exposición al sol y a la intemperie, podría volverse de color gris. El lavado a presión una vez al año le devolverá su belleza natural.
Los compradores deben tener en cuenta que a veces la madera de menor calidad puede clasificarse como «madera de ipe». Debido a que el nogal brasileño proviene de las selvas tropicales, un comprador concienzudo seleccionará una marca que venda madera de árboles cultivados de manera sostenible que se hayan secado bien antes de la venta. Antes de usarlo para cualquier proyecto al aire libre, la madera también debe dejarse afuera por un tiempo para permitir que se aclimate a las condiciones del área en la que se usará.