La osteoporosis senil es uno de los dos tipos principales de osteoporosis. Esta enfermedad se caracteriza por la pérdida de la capacidad del cuerpo para producir vitamina D y la incapacidad del cuerpo para absorber calcio, lo que conduce a la pérdida de hueso duro y esponjoso. Por lo general, diagnosticado a través de una exploración de densidad de enlace, el tratamiento para esta forma de osteoporosis es complementar el cuerpo con vitamina D y calcio. Las probabilidades de desarrollar este tipo de osteoporosis pueden reducirse si no fume, restrinja el consumo de alcohol y haga ejercicio con regularidad.
Hay dos tipos principales de osteoporosis; el tipo I, conocido como osteoporosis posmenopáusica, y el tipo II, conocido como osteoporosis senil. En el caso de la osteoporosis senil, la palabra “senil” se refiere a la vejez o una forma de osteoporosis que aparece tarde en la vida, alrededor de los 70 años. La osteoporosis tipo II implica la descomposición tanto del hueso duro, llamado hueso cortical, como del hueso esponjoso o trabecular.
Esta condición es provocada por la disminución de la producción y absorción de vitamina D y calcio por parte del cuerpo con la edad. Muy tarde en la vida, generalmente después de los 70 años, los riñones del cuerpo no producen vitamina D. La concentración reducida de vitamina D en el cuerpo restringe la cantidad de calcio que se puede absorber. Los niveles bajos de calcio hacen que la hormona paratiroidea le indique al cuerpo que reabsorba el hueso para compensar la deficiencia de calcio. El resultado es la erosión gradual del hueso duro y esponjoso, lo que aumenta los riesgos de fracturas óseas.
Por lo general, la osteoporosis de tipo II no se observa hasta que un paciente se fractura un hueso. Cuando se conocen antecedentes familiares de osteoporosis senil, un médico puede solicitar exploraciones anuales de densidad ósea para rastrear la pérdida ósea. Los ultrasonidos o las tomografías computarizadas cuantitativas también pueden identificar la densidad ósea disminuida.
El tratamiento para este síndrome geriátrico es aumentar la suplementación con vitamina D y calcio para compensar la falta de estos dos componentes. La suplementación modulará la liberación de la hormona paratiroidea y salvará el hueso. También se recomienda a los pacientes con osteoporosis senil que reduzcan el riesgo de caídas usando zapatos planos y bien ajustados, usando pasamanos en las escaleras y despejando la casa del desorden que provoque caídas.
La osteoporosis senil es hereditaria, por lo que es importante que una persona joven con antecedentes familiares de osteoporosis tipo II tome medidas para minimizar sus riesgos. Esto incluiría dejar de fumar o no empezar nunca a fumar y limitar el consumo de alcohol. El ejercicio regular también reducirá los riesgos de desarrollar osteoporosis senil.