La madera contrachapada, un producto que se fabrica pegando varias capas delgadas de madera, es un material económico y conveniente que se usa a menudo como base para otros materiales. Las dos áreas más comunes en los proyectos de construcción donde se utilizan cubiertas de madera contrachapada son las cubiertas de techo y las cubiertas de subsuelo. La plataforma de madera contrachapada se sujeta a las vigas del techo o las vigas del piso para proporcionar un sustrato para otros materiales como tejas para techos, pisos terminados, etc.
Hay muchos tipos de tarimas de madera contrachapada. El contrachapado de madera blanda consta de entre tres y cinco capas y se vende en láminas que miden 4 por 8 pies (1.2 por 2.4 m). Este tipo de plataforma de madera contrachapada se usa comúnmente para aplicaciones de techos con un espesor de 5/8 de pulgada (15.87 mm).
La plataforma de madera contrachapada que se utiliza como contrapiso suele tener un grosor de 3 mm (4/19.05 de pulgada). También es una práctica común utilizar madera contrachapada machihembrada, un tipo que se une en sus uniones, para aplicaciones de pisos. Reduce el movimiento entre las dos piezas, proporcionando una superficie estable a la que se puede unir el piso de acabado.
La invención de las cubiertas y revestimientos de madera contrachapada proporcionó varios beneficios. Se trata de una mayor velocidad de construcción; un producto uniforme que está disponible en todo el mundo; y un material resistente y duradero que es adecuado para muchas aplicaciones. La fabricación de madera contrachapada redujo drásticamente la cantidad de desperdicio creado y brindó un método más eficiente en comparación con el corte de madera para revestimientos y tarimas de madera.
La madera contrachapada se fabrica pegando un número determinado de capas o pilas de chapas de madera junto con colas especiales. El número de pilotes variará para adaptarse a los diferentes requisitos de resistencia. Las propiedades de resistencia a la intemperie de los pegamentos utilizados para unir las pilas determinan si la madera contrachapada es un revestimiento exterior o interior.
El contrachapado marino está tratado con un aditivo especial que lo hace resistente a la pudrición en áreas de alta humedad. Esta propiedad hace que la madera contrachapada sea ideal para usar como cubierta de piso en botes y otros tipos de embarcaciones. La madera contrachapada tratada a presión es similar a la madera contrachapada marina, ya que está especialmente tratada para resistir la putrefacción y los daños por agua. Se deja que la madera contrachapada se empape a alta presión en una mezcla de productos químicos, lo que le da propiedades de resistencia a la intemperie, la putrefacción y los insectos.
La madera contrachapada se clasifica de acuerdo con la cantidad de defectos presentes en el material. Los defectos comunes incluyen nudos, grietas y superficies rugosas creadas durante su fabricación. La madera contrachapada también se produce con un lado o lados de grado de acabado. Los diferentes países tienen sus propias escalas de calificación, siendo las dos más comunes la Norma Británica (BS) o la Norma Americana (ASTM). Esto es beneficioso para los consumidores para ayudarlos a seleccionar el grado correcto de madera contrachapada para su proyecto.