Los gobiernos nacionales y los bancos centrales de todo el mundo intentan controlar elementos de la economía como la inflación y las tasas de interés mediante la imposición de varios tipos de controles monetarios. Los esfuerzos combinados de estos gobiernos y agencias a menudo se denominan política monetaria internacional. Si bien cada nación tiene derecho a establecer sus propias políticas económicas, en algunos casos, grupos de naciones negocian acuerdos internacionales de política monetaria que afectan a las economías de varios países.
Las políticas monetarias tienen un efecto sobre la capacidad de los importadores y exportadores para comprar y vender bienes con socios comerciales con sede en el extranjero. Algunos países tienen recursos naturales mínimos y las personas en estos países dependen de compañías extranjeras para suministrar productos valiosos como el petróleo y el gas natural. Los altos precios de la energía pueden provocar que comience un ciclo inflacionario y, cuando el aumento de los precios de exportación a menudo hace que las naciones caigan en recesión. En consecuencia, la mayoría de los gobiernos nacionales toman decisiones económicas que se basan en las necesidades internas, pero también tienen en cuenta las decisiones de política monetaria internacional que se toman en otras naciones.
Los bancos centrales tienen la capacidad de reducir las tasas de interés y esto significa que las personas y las empresas pueden pedir dinero prestado a bajo costo y que los bienes se vuelven más asequibles. Durante las recesiones, las naciones a veces acuerdan reducir las tasas de préstamos al unísono como parte de una campaña para una política monetaria internacional unificada que reducirá los costos de exportación y hará que el comercio entre las naciones sea más asequible. Los bancos centrales a menudo acuerdan aumentar las tasas de interés al unísono durante los ciclos inflacionarios para limitar el gasto del consumidor y bajar los precios. Las disputas comerciales a menudo surgen cuando las diferentes condiciones económicas en dos naciones hacen que los gobiernos centrales tomen decisiones contrastantes de política monetaria que dificultan el comercio internacional.
La Unión Europea (UE) está compuesta por la mayoría de las naciones de Europa occidental y central y los funcionarios electos de cada una de estas naciones tienen la autoridad para tomar algunas decisiones de política monetaria internacional en nombre de la UE. Sin embargo, las naciones individuales tienen derecho a vetar algunas decisiones políticas y algunos países eligen no participar en los programas económicos de la UE. El Reino Unido y Dinamarca decidieron optar por no participar en la decisión política de la UE de introducir una moneda única europea. En otras partes del mundo, como las Américas y partes de Asia, otros grupos económicos menos formales compuestos por varias naciones a veces toman decisiones regionales de política internacional que afectan la vida de las personas en muchas naciones.
Algunas veces, las decisiones económicas están influenciadas por el Fondo Monetario Internacional (FMI), que es una agencia de las Naciones Unidas (ONU) que fue creada en parte para facilitar el comercio internacional. El FMI no tiene un papel oficial en el desarrollo de políticas, pero la entidad puede hacer recomendaciones sobre decisiones de política a los países miembros de la ONU. Además, el FMI opera un fondo de efectivo de emergencia y las naciones con problemas económicos pueden obtener préstamos del FMI si los encargados de formular políticas de la organización creen que los préstamos beneficiarán tanto a la nación en cuestión como a la escena financiera global en general.
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