La Puerta de Ishtar es una estructura formidable que una vez protegió una de las ocho entradas a la ciudad de Babilonia. En un principio se pensó que se había perdido, partes de la Puerta de Ishtar fueron desenterradas en 1899, y en la década de 1930 se completó una reconstrucción de la puerta con gran parte del material original, incluida la placa de la dedicación, en el Museo de Pérgamo de Berlín. Hoy en día, varias secciones de la Puerta de Ishtar se pueden encontrar en museos de todo el mundo, y los visitantes de Berlín pueden ver la puerta restaurada por sí mismos.
La construcción de la Puerta de Ishtar tuvo lugar alrededor del siglo VI a. C., por orden de Nabucodonosor II, un famoso gobernante de Babilonia. Nabucodonosor ordenó varios proyectos de construcción que fueron diseñados para honrar a los dioses babilónicos mientras embellecían la ciudad, y los enormes muros y puertas de Babilonia se encontraban entre estos proyectos. Cuando se haya completado, la Puerta de Ishtar se habría elevado sobre las paredes a su alrededor, con decoraciones en azulejos azules y dorados y una puerta construida con cedro macizo.
Esta puerta era en realidad una puerta doble, con un paseo cubierto conocido como el camino procesional que se extendía de una puerta a otra. Se estima que este paseo tenía alrededor de media milla (aproximadamente un kilómetro) de largo, y también estaba cubierto, con un techo de cedro. Las paredes a lo largo del paseo marítimo estaban cubiertas con un motivo de leones dorados sobre un fondo azul, mientras que las paredes exteriores de la puerta tenían representaciones de los predecesores de la vaca moderna conocida como uros, junto con bestias parecidas a dragones.
La Puerta de Ishtar estaba dedicada a la diosa babilónica Ishtar, que supervisa tanto el amor como la guerra, y era un sitio popular para procesiones y desfiles ceremoniales. Las estatuas de dioses y diosas podían desfilar a lo largo del camino procesional para los principales eventos religiosos, y miembros prominentes de la sociedad también participaban en tales eventos como parte de su fe religiosa. En su tiempo, la puerta fue considerada una de las maravillas del mundo antiguo, junto con los muros de Babilonia.
Vale la pena visitar la Puerta de Ishtar, si alguna vez te encuentras en Berlín. La puerta mide 47 pies (casi 15 metros) de altura y ha sido cuidadosamente restaurada para que la gente pueda tener una idea del aspecto original de la puerta. Pasar por la Puerta de Ishtar también es toda una experiencia, ya que la arquitectura y la artesanía son realmente notables, si se considera el hecho de que la Puerta de Ishtar se construyó completamente a mano y sin el beneficio o la ayuda de muchas herramientas de construcción modernas.